安政東海大地震の取材中に、「津波注意報」逃げてください=下田市
3・11大津波の長編小説が完成し、3月初旬に刊行される。「災害文学」の第2弾として、170年前の安政東海大地震(マグニチュード8.4)、と、ロシア艦隊・ディアナ―号の遭難を素材にした小説『501人の遭難』(100枚)を、さらに手を加えて長編小説に深耕化させようと考えている。
2月5日、早や立ちで伊豆に向かった。曇天で富士山は見えなかった。まずは十数年ぶりに伊豆・戸田(へた)村に出向いた。交通の便が極度に悪い立地だ。沼津港から客船が朝一便しかない。(2000円・午後便はない)。『戸田造船博物館』で学芸員から、日本初の外洋船の建造とか、プチャーチン・ロシア提督とかの情報提供を受けた。
1854年11月4日に朝8時過ぎに発生した、安政東海大地震は伊豆半島にも甚大な被害を及ぼした。下田は大津波で、全戸856戸のうち流出家屋が819戸で約9割が流されている。近郷の死者は5-600人だった。日露和親条約に来ていたロシア艦は大破し、戸田に回送中に沈没した。
そこで、戸田村でロシア造船技官の指導の下に、外洋船を造ったのだ。日本人が技術を学んだことから、日本造船の発祥の地となった。
午後の船便はないので、バスで修善寺に出た。すぐさま乗り換え、天城越えのバスで河津駅に出た。『河津さくらまつり2月5日から』ポスターは派手だったが、スタート日そのものだが、1本も桜が咲いていなかった。
下田駅前に宿泊した。
翌6日は同市教育委員会、史編纂室で、安政東海大地震そして日露和親条約の関連資料や説明を受けた。
午後は町なかでランチを食べる店をさがした。手ごろかなと思い、『くろふね屋』に入った。メニューをみて、「お任せ定食」にしようかな、と思った。サザエが好きなので、『サザエ入りかき揚げ定食・1100円』を注文した。すごいボリュームで、これには驚かされた。かき揚げに隠れて、どんぶりがまったく見えない。
しばらくすると、ガイドブックを持った女性2名と男性の3人連れが入ってきた。きっと有名な店なのだろうな。
日米和親条約関係の資料がある、了仙寺に出向いた。同寺の宝物館を観ていた。観覧者は私一人だった。館外では急に防災行政無線がひびき渡っていた。
「お客さん、津波注意報が出されました。すぐ高台に逃げてください」
同館の受付女性が側にきて避難を促した。