私は目黒カルチャースクールで、「上手なブログの書き方」を教えている。ブログは読みやすく、ビジュアルに、と指導している。文字ばかりで日記風に書いたならば、誰も連続して読んでくれない、と。

　写真を貼り付けなさい。文章も磨きなさい。取材を入れなさい。この３項目が指導の最大ポイント。そこで毎回、文章教室のように課題を与え、短文を提出してもらい、添削している。

　受講生の一人・久保田雅子さんは絵画に精通した方だ。同教室には、写真を学びたい、と入ってきた。「文章は苦手です」と言いながらも、文章の課題（宿題）に対応している。作中には芸術的な鋭い感性が見て取れる。

　彼女は２年前の８月15日に、フランスにいた。同国の国営放送が同日に、アメリカ制作の「日本の終戦」（タイトルは推量）を放映していた。彼女は思わずデジカメで撮影し、そこに深い関心を寄せたのだ。

　どの国の人もそうだろうが、異国で母国の報道や雑誌にふれると、望郷の念に駆り立てられる。彼女の場合はそれとはやや違う。

「フランスの第2次大戦終戦記念日は5月8日。8月15日はカトリックの祝日で、聖母の被昇天の祭日である。フランス放送局が、あえてアメリカ制作の「日本の終戦」を流したのか、と疑問を持ったのだ。

　作品は疑問のままで終っている。私は「最近は日本国内で、こうした報道が少なくなってきたな。日本国民が背負った、戦争の痛みは避けて通ってはならない。メディアは積極的に、勇気をもって語り継がないといけない」という思いを強く持った。

　久保田さんには転載を依頼し、【ジャーナリスト】で、全文を掲載させていただいた。

（写真提供：久保田雅子さん、フランス国営放送のＴＶより）

「世界報道写真展2009」が、東京都写真美術館（東京・目黒区の恵比寿ガーデンプレイス）の地下１階展示室で開催されている。

　３年前の同展２００６は、ＰＪニュースで紹介したことがある。タイトルはhttp://news.livedoor.com/article/detail/2127972/

この報道写真があなたに何を訴えているか？３回連載だった。

　その写真展で、強く印象に残っているものがある。イラク戦争で死亡した米兵が家族のもとに帰るまで、それを追った組み写真だった。その時の記事を抜粋してみると、
『旅客機の機体から柩が下ろされているが、乗客はまったく何も知らされていない日常の顔だ。このさき兵士の遺体が家族のもとに着く。妊婦の妻が臨月のような、目立った腹部を柩に当てている写真がある。
「戦争は、この家族になにを与えたのだろうか」。生まれてくる子どもの将来を考えると、あまりにも哀れだ』と私は記している。

　この写真が私の記憶から消えることはなかった。同一の取材ネタは極力避けるようにしているが、同展２００９を観てみたい、強い衝動に駆り立てられた。

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　穂高健一ワールドは2005年12月７日にスタートした。最初の記事はＰＪニュース「東京下町冬の風物詩！　中川沿いの巨大ユズ」だった。この記事の写真がいきなり「フォーカス」から転載の申し出があった。
　1000本目のコンテンツは2009年６月23日に掲載された「東京随一の水郷で遊ぶ、２０万本の花ショウブを楽しむ＝東京・水元公園（下）」である。私は葛飾区在住で、同区の取材記事だった。

　３年半で1000本だから、単純に１日１本の作品の創作されていたことになる。

　穂高健一ワールドはＩＴコンサルタントの肥田野正輝さん（横浜市）が制作してくれたものだ。
ＰＪニュースを中核においたうえで、ジャーナリスト、小説家、登山家、ランナーからはじめた。やがて、「東京下町の情緒100景」に取り組んだ。
　下町の素朴な生き方、古い街並み、昭和の名残りなど、写真とエッセイの組み合わせで展開した。ふだんの生活の見慣れた光景だけに、ネタの取り上げ方には苦労した。取上げる人物、商売など領域を広げてながら展開し、100情景（コンテンツ）が達成できた。
『ＴＯＫＹＯ美人と、東京100ストーリー』は、「心は翼」で止まっている。撮影済みのモデルの方には心苦しいので、早め執筆を再開したい。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（写真・左が肥田野正樹さん）

　私の執筆は、伊藤桂一（直木賞作家、日本芸術院賞・受賞）氏に学び、約30年にわたり小説一辺倒だった。取材に裏づけされた小説を書く。それをモットーにしてきた。（作者が頭脳の中で、登場人物を都合よく書く、そんな小説は味がないと思っている）。

　北海道・根室の密漁経験の漁船員に取材に行ったり、鹿児島や奄美大島に出向いて歴史物の取材をしたり、二年余り死刑囚と向き合っていたという、拘置所の元副所長から話を聞いたりした。下岡蓮杖を書きたいと下田にも通い詰めた、佐々成政を書くために富山にいった。過去からの累積で、１都２府43県を回りきったのは、いまから15年前だった。

私はともかく取材が大好き人間だった。「会ってくれるかな、断られるかな」と緊張し、アポイントの電話を入れる。了承が取れると、緊張が解けて、未知の人から話が聞ける、という期待が膨らむ。それは心踊るものがある。

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わが家の二階のベランダには、所狭く植木鉢がならぶ。そのなかの一つ、アマリリスが咲いた。見応えがある、真っ赤な大きな花弁だ。

　この日、北朝鮮が核兵器実験をしたと聞いた。アマリリスが妙に血の色に思えた。と同時に、核兵器が使われた瞬間を考えた。街は真っ赤な炎で燃え上がり、火焔が人体の着衣に燃え移り、逃げ惑う人々は熱傷から川に飛び込む。そんな地獄がかんたんに想像できた。

　私は広島県で生まれ育った。小学校の大多数の教師は、広島大学（あるいは広島高等師範）の出身者だった。複数の先生の顔が白いケロイドだった、という記憶がある。「平和教育」という授業がつねに行われていた。
　教師が手作りの紙芝居で、悲惨な地獄絵を見せて語るのだ。一枚ごとに描かれた真っ赤な炎があまりにも鮮明すぎて、怖かった。

「お前たちの頭の上に、ピカドン（原爆）が落ちたら、一瞬にして水蒸気じゃ。だがのう、ちょっと離れた場所だったら、こげえな、真っ赤な火の海を逃げ回ることになる。『水をくれ、水をくれ』と、大人も、子どもも関係なく、泣き叫んでな」と語る。
　被爆体験の教師だけに、毎回、死がリアルに迫ってくる。と同時に、わが身が炎に包まれると、ぞっとさせられた。　　

「平和教育」は怖くて気色悪い授業だった。夜は寝床で、布団をかぶっても、怖くて、震えていた。「平和教育」がある日は、小学校に行きたくなかった。そんな理由で、不登校など、親が許すはずがなかった。そして、新たな紙芝居を見せられる。
「原爆は二度と使わせたら、いかん」
　ケロイドだった先生たちは、最期は白血病で血を吐いて死んだことだろう。

　北朝鮮は核を開発した。間違っても自国で使うはずはない。それは自明の理だ。
「あなたがたは核兵器って、いつ、どのように使うの？」と問えば、日本だと答えるかもしれない。核兵器が東京にも炸裂する。街は真っ赤に燃え上がる。私は火焔のなかを逃げ惑い、『水をくれ、水をくれ』と、荒川や隅田川に飛び込むのか。
　それが私でなくても、次の世代の者かもしれない。

　マスク族が東京にも現れはじめた。街なかの歩道、電車、お店でも、顔に目立つ大きなマスクがチラホラ目につく。初夏の暑い陽射しの下、かなり息苦しくて辛いだろう、と思ってしまう。

　マスク族は何をそんなに怖れているのか。むろん、豚インフルエンザだ。日本の人口は１億人強だ。５月25日現在で、感染者が348人である。人口比は何％なのかしら？　
　１％未満の数字がどこまで並ぶのか、暗算では見当がつかない。とりあえず電卓ではじいてみた。「0.000348」、という数字が出てきた。
　この数字は何を意味するのか。上手な説明はできないが、感染者を探し出せといわれても、不可能な数字だ。

　東京の人口は１千万強だ。豚インフルエンザの感染者は３人だ。バカらしくて、電卓で計算する気にもならない。

　全国で、死者はゼロだ。多くの人は過去の冬場に何度かインフルエンザを経験している。今回かりにインフルエンザにかかっても、３、４日伏せれば、自然治癒するようだ。この間は職場や学校を休めばすむことだ。死者０％を信じれば、恐れるに足りない。

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『アルゼンチンの行方不明者の問題』という、タイトルには興味がなかった。地球の裏側の出来事で、遠い国の行方知れない人？　そう思うと、まったくの他人事だった。
日本ペンクラブ会員向けの『詩人ファン・ヘルマン氏を囲んで』という懇談会の案内が来たときの、率直な印象である。

　外国人作家には疎いし、どんな経歴の人物かよくわからなかった。アルゼンチン大使館の関係者が参加するので、席の都合上、30人限定だった。私は広報委員して覗いてみるか、という軽い気持ちで出かけた。

　４月30日、懇談会の席で配布された、ファン・ヘルマンさん（79）の略歴をみると、ノーベル文学賞候補にノミネートされていた。会場にはアルゼンチン大使夫人もきていた。「大物作家だな」という気持ちをもった。

　1976年にクーデターで、アルゼンチンに軍事政権ができると、市民の言論弾圧が始まった。「誘拐（連行）、拷問、殺人、遺体の消滅の４つが行われてきました」とファン・ヘルマンさんは話す。

　連行された先は海軍の軍人養成学校で、そこが秘密拘置所だった。拷問の末に、麻酔を投与され、生きたまま海に投棄されて殺害されていた。あるいは遺体が焼かれた。家族たちには行方不明者扱い。現在も、その実態がわかっていない。行方不明者とは、軍事政府の手で殺害された人たちだ、と理解できた。

「息子夫婦は同年８月、朝４時にパジャマ姿で連行されました。息子は拷問の末に殺害されました。妊娠七ヶ月の嫁は、出産した後に、殺害されました」とヘルマンさんは悲しい出来事を打ち明けた。

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　日本ペンクラブ『ペンの人』、ＰＪニュース『よこ顔』などで、シリーズものとしてインタビュー記事を書いている。ほとんどが人生経験の豊かな人たち。それだけに、単なるインタビュアで終らず、相手の話から生き方、考え方など学ぶ点が多い。

　ＰＪニュース『よこ顔』の場合は、地位や名誉など関係なく、ちょっとした縁、ユニークな人だな、と思うと取材を申し込んでいる。大学関係者、歌手、元タカラジェンヌ、路上ライブ、ボランティア活動、シニアの講師、下町の職人など幅広く求めてきた。

　斉藤善久（ぜんきゅう）さんは元電通マンで、獨協大学で教鞭（きょうべん）を取っている。同大学では人気講師だ。
　２年ほどまえ、シニア大樂の講師・ノコギリキング下田さんから、「ユニークな方がいますよ」と紹介された。二人は早稲田大学の後輩・先輩の関係だった。　さっそく善久さんにインタビューし、教壇での指導方法に感銘した。タイトル『こんなユニークな教え方の講師がほしい！　うちの大学にも』で、ＰＪニュースに取り上げさせてもらった。

　善久さんはことし１月、NHKラジオ深夜便に出演し、タイトル『カタイ頭をやわらかく』で語った。好評で、３月には再放送があった。そこで、ＰＪニュース『よこ顔』としてインタビューをお願いした。
　北千住で会って取材中に、双方の合意から、学生向けの記事に切り替えた、という経緯がある。

(写真提供：斉藤善久さん)

　日常生活のなかで、「柔らかい頭」、「硬い頭」はよく使う。その定義となると、曖昧だ。「やわらかい頭とは、アイデアが簡単に出せる人です」と善久さんから説明を受けた。なるほどな、と思った。「話題が豊富な人」、それも頭脳の柔らかさに結びつく、と思いながら聞き入った。

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　ＩＯＣは今年10月にコペンハーゲンで、2016年の五輪開催地を決める。現在は４つの都市に絞り込まれている。ＩＯＣ評価委員会がシカゴに続いて、東京にやってきた。大会会場など技術的な面を調査するためだ。

　東京都招致委員会からは、ＰＪニュースのメンバー４人（小田編集長、吉川編集長代理、安居院（あぐい）東京城西支局長、それに私）に取材許可がでた。４月17日は東京・六本木アカデミーヒルズ49階の記者会見に出むいた。

　小田編集長は通信社時代に、アトランタ・オリンピック大会で取材記事を書いていたという経歴を持つ。大会の舞台や流れなどにもくわしい。今回の記者会見の記事を書くにあたって、切り口のアドバイスがもらえた。

　石原慎太郎都知事が、『ゆりかもめ』の質問に対して、羽田とつながっているとか、頓珍漢な発言をおこなった。石原都知事は自分のお金でに乗ったことがあるのか、神奈川県の在住で東京の姿など熟知していないな、という思いを持った。他方で、ゆりかもめはオリンピック・スタジアム、選手村などを結ぶ大切な交通機関だ。ＩＯＣ評価委員会に対しても重要な説明事項だ。ある種のなさけなさを感じた。

　プレスセンターで、その日のうちに、『石原都知事さま、珍答「ゆりかもめ」で五輪招致できるの？』という記事を書いた。プロカメラマンの吉川編集長代理には、石原都知事の写真を提供してもらった。

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「ことしは桜をよく追ったな」という実感がある。
桜は日本人のだれもが好む。桜情報は特別なネタではないが、春になれば、ＴＶ、新聞、雑誌、地域情報誌、あらゆるメディアが取り上げてくる。ＰＪニュースも同様だ。

　４月半ばにはソメイヨシノがすべて散って葉桜だ。いまや山桜や八重桜が散見される程度。街なかや野山はサツキ、ツツジなど、多彩な春の花に移っている。いまさら桜記事でもないが、総括してみたい。

　３月半ばから、東京の桜花を追って記事にしてきた。
　東京マラソンが３月22日に実施された。フルマラソンに出場したＮＹっ娘であるStacyと、３日後に皇居（一周約５キロ）を３周した。
　彼女が来日する数ヶ月前、ともに皇居の「満開の桜トンネル」を走ろう、と約束ができていた。外国人がみた桜の感想も取材したかった。

　３月25日はまだ一分咲きで、観賞には値しなかった。Stacy の満開の桜にたいする期待は高く、ことのほか残念がっていた。気の毒だった。ランニングは楽しかった。「アメリカの全州で、フルマラソン大会があるのよ」と教えてくれた。30歳の彼女は生涯において、全州の完走を達成したい、と語っていた。

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「東京下町の情緒100景」が完了したのは、昨年の桜が咲くころだった。葛飾・立石を中心とした。堀切菖蒲園とか、柴又とか、浅草とか、メジャーなところは外し、素朴な面ばかり。それでも、いまだに読者がついている。

　先般も葛飾区教育委員会で、『かつしか区民大学』の発足について話を聞く機会があった。主事が一通り読んでおり、「葛飾にも、いろいろな面があると再認識させられました」という。それには驚かされた。素朴な情景も100景となると、厚みがあるようだ。

　葛飾・立石には町工場、家内工業、商店が集中する。下町の中心地のひとつ。仕事が引けると、工員、店員たちは帰り路で飲み屋にちょっと立ち寄る。長居はしない。飲み屋の多くが一人1000円台で呑める。庶民の町の飲み屋街なのだ。

　最近は親しい方に、「葛飾・立石は下町情緒たっぷりで、昭和が残っている街ですよ」とアナウンスしている。その上で、1000円台で飲める店が豊富にある、とも語る。
　大学時代の学友は随分気に入り、年に数回は葛飾立石に集ってくる。かつてＩＴコンサルタントの肥田野正輝さん、旧友の関根稔さん、古関雅仁さんもやってきた。

　１月27日は、二上薆さん（エッセイ教室・受講生）と、松本道湛’さん（いまや写真家）が来てくれた。２人はともに元日本鋼管の先輩・後輩だという。（写真左：松本道湛’さん、右：二上薆さん）

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