私の親友ともいえるプロ作家たちから、ハガキや手紙で、「広島藩の志士」にたいするコメントが寄せられています。その一部を紹介します。

『まえがき、あとがきがついて、読者が内容を把握できるようにしているのが、良かったです。高間省三が何ものであるか。まず知ることが第一だと存じます。タイトルは改められてよかったです。たくさんの人に読まれることを願っています』
　出久根達郎さん（日本文藝家協会・会長）

『まずは、まえがきを拝読し、興味津々です。放送大学の講師をしており、新年度をまえにあたふたしております。一段落したら、ゆっくり拝読します』
　山名美和子さん（日本ペンクラブ・会報委員、女流歴史作家）

「広島藩の志士と改題されて、地名が入ったことで、歴史書のように、思えますね。私たち他県の者にも読み応えのある物語ですが、広島の人びとにこそ、読んでいただきたいです。微力ながら、（編集・校正）にご協力できたこと、うれしく思います」
　神山暁美さん　（日本ペンクラブ・電子文芸館委員）

「広島藩の志士を頂き、幕末維新史の秘話、興味深く、読まさせていただいております」
　　高橋千劔破（日本ペンクラブ常務理事、『歴史読本』元編集局長）
　　　　　　　　　　　　
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　作家仲間のみならず、首都圏に在住の知人からも感想を頂いています。
　同書の「あとがき」には、「歴史に学ぶ」それには「歴史は真実でなければならない」と明記したうえで、しかしながら、慶応３年から４年にかけて幕末に大規模な焚書（たいせつな書類・日記を燃やしてしまう）がおこなわれている、と記す。

　松平春嶽、德川慶勝、山内容堂、島津忠義、木戸孝允の一部、岩倉具視、大久保利通、徳川慶喜、小栗上野介など、大物大名や家老、公卿たちの日記が悉（ことごと）くない。ある大名日記の端には焼け跡すら残されている。こうした焚書の実態を紹介しています。

　現在、国会の予算委員会では公文書偽造、ねつ造疑惑が論点になっているし、「平成の現代でも、いまだにそうだから」、明治時代の半ばに、薩長閥の政治家が自分たちに都合よく焚書をやったと疑いはない。同書の「あとがき」には説得力がある、と多くの方が納得されています。

　近い将来に、幕末・維新の焚書が、社会的・歴史的な問題になり、おおきな反響を起こせば、穂高健一が「幕末史・恥部の焚書」にたいして真っ先に「広島藩の志士」で、口火を切ったことになりますね。まさに、近代史革命です。
　この本をたいせつに保管しておきます、という声もありました。

　写真・中国新聞ことし（2018年）３月14日号の一面・下段に「広島藩の志士」の広告が、大きく掲載されました。

　穂高健一著「広島藩の志士」（南々社）が、３月１２日より全国一斉に販売された。

　３月14日には、中国新聞の一面・下段をすべて使った広告で、広島市内を中心に、大きな反響があった。
　出版社・南々社によると好調な滑り出しで、市内の書店は積極的な協力体制で、多面積みや平積みで並べてくださっている。
　さらに、１部の書店からは、追加注文も入っているという。

　フタバ図書（本社・広島市）アルパーク店においてレジ前のワゴンで、目立つ場所で並べて下さっている。

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　幕末芸州広島藩研究会の世話役・平見憲司さんによると、中国新聞・一面下段広告は、強い反応があります、と力づよく周辺情報をおしえてくれた。
「広島人は、毛利元就から原爆まで、歴史が空白です。だから、広告の【広島藩】という用語自体にふだん馴染みがないし、広告が出た当日の朝から、幾つもの知人からの電話が入り、平見君がふだん話していることは、この幕末のことかいと、皆がおどろいています」
　さらに、　こうも話す。
「倒幕の主役は広島藩だった。本来はうさんくさい表記で、マヤカシものかな、と疑われやすいが、吉岡忍・日本ペンクラブ会長の推薦という品質保証がありますからね、すんなり受け入れていますよ。ペンクラブは全国の作家の頂点ですからね。そこの会長でしょう。だれも、嘘だなんて言えないですよ」

　広島人の99％は高間省三を知らない。平見さんはそう前置きしてから、
「けれど、広島人は広島護国神社を初詣などで100％知っていますからね。そこの筆頭祭神だと言われると、これは嘘・偽りないと、真実だと納得させられますよ」
　かれの今後の見解として、
「多くの若者は知らないことは、すぐスマホで調べます。きっと高間省三を検索するでしょう。ネットからの話題性にも期待できます」
　とつけ加えていた。

　穂高健一著『広島藩の志士』（１６００円＋税）が広島・南々社から、３月１２日に全国の書店・ネットで販売される。同書は、「二十歳の炎」（日新報道）の新装版である。「まえがき」「あとがき」「口絵」が付加されている。

　新装版「広島藩の志士」の発行まで、簡略に説明しておきます。
「二十歳の炎」（日新報道）が出版不況で業務停止し、５刷で止まった。すると、アマゾンなどでは絶版本として希少価値が出て、いっとき３万円台まで暴騰した。私の方で、手持ちや在庫をかき集めて市場に流し、３０００円台まで下がった。
　それも、焼け石に水で、現在は８２５０円である。（２０１８．３．１０）。

「二十歳の炎」の帯には『芸州広島藩を知らずして幕末史を語るなかれ』と銘打った。絶版本が高額のために、大勢の方々に幕末の広島藩の役割を知ってもらうことができなくなった。

　出版・印刷関係者の尽力で、広島市の南々社が、新装版『広島藩の志士』として出版を引き受けてくださったものである。
　帯には、【倒幕の主役は広島藩だった！】とずばり明記した。大政奉還、小御所会議で、明治新政府樹立まで、広島藩が主導したことには間違いない。

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　同書の「まえがき」を一部紹介すると、

　明治維新は薩長倒幕によるものだと、日本中のだれもが信じて疑わない。その実、長州藩（毛利家）は德川幕府の倒幕にほとんど役立たなかった。と言うと、えっとおどろきの声をあげるだろう。

　第二次長州征討（慶応２年・1866）で、長州は勝った、勝ったというが、藩内（現・山口県）にふりかかった火の粉を追い払ったにすぎない。その先もなお朝敵で、となりの芸州・広島藩領にも、京の都にも行けなかった。

　慶応３年10月15日に、徳川家が大政奉還をおこなった。それから約１か月半後の12月９日に、王政復古による小御所会議（京都御所）で、明治新政府が誕生した。ここにおいて260余年間つづいた徳川幕府が正式に倒れた。
　この時点で、京にいた毛利家の家臣といえば、品川弥二郎たち数人が情報収集で潜伏していただけである。明治新政府が発足しても、長州藩から三職に任命されたものはだれ一人いない。
　ここからしても、長州藩は倒幕の表舞台で役立つ藩ではなかったのだ。

　明治42（1909）年に編さんが完成した『芸藩誌』（げいはんし）は芸州・浅野家の家史である。編さん委員には約300人が携わっている。本書は、この『芸藩誌』をもとに書き下ろした歴史小説である。　

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　同書の「あとがき」には、幕末史に関わった慶喜将軍、大名、家老たちの日記がことごとく消えている。
　その焚書について詳細を明かしている。

　日本ペンクラブの歴史が好きな作家たち7人が、ごく自然にグルーブができた。2017年３月1日の歴史散策は、こんかいで17回目となった。
　西武新宿線の新井駅（中野区）に、午後１時に集合だった。

　写真は中野区内にある、皇室にちなんだ「プリンセス・雅」という桜である

　清原康正さん（会報委員長・文芸評論家）、山名美和子さん（歴史小説作家）である。ともに、歴史は精通している。豪華な案内人である。

　林芙美子記念館にでむく。彼女は「放浪記」「浮雲」が名作として、現代でも読まれている。
　
　同館には、彼女の書斎、日常の部屋、さらに林芙美子資料室がある。

　手入れがしっかりなされた庭園である。

　新津きよみさんは、推理小説作家で、売れっ子である。今回の歴史散策は、どんな作品で登場するのだろうか。

　なにしろ坂道が多い街である。
　階段の先頭で、井出勉さん（ＰＥＮ・事務局次長）は慎重に下る。

　
　中井御霊神社は、文化・文政の頃の、「雨乞い」に用いられたむしろ旗が1枚残っている、と明記されていた。

　歴史資料に接すると、作家たちはすぐさま話題が多岐にわたる。

　相澤与剛さん（広報委員長・ジャーナリスト）は、哲学堂に詳しい。

　哲学堂の池淵にくると、静寂な雰囲気のなかで、作家仲間たちは文学を語る。

　新井といえば、なんといっても、この薬師だろう。

「たきび」の歌」の発祥地である。

　かきねの　かきねの　まがりかど

　「子どもの頃は、たき火をこんなふうに、当たっていたわよね」

　山名さんが身振りで説明する。

　訪問先が、世の東西を問わず、どんな宗教でも、ふたりはていねいに手を合わせたり、香炉の煙を浴びたり、賽銭を入れたりする。
　
　ご利益はふたりにあれ。

　哲学堂や新井薬師の界隈は、川沿いの道が多い。

　かつて大雨が降ると、坂道が沢になり、泥流があふれていたらしい。いまは、遊歩道である。

　さて、夜の部は中野駅前の陸蒸気（おかじょうき）である。どんな雰囲気の居酒屋化、どんな話題が出るか、楽しみである。

　私の手もとには、ほぼ毎日、さまざまな活字がとどく。所属団体の会報とか、掲載誌とか、出版物とか、受講生の作品とか、ちょっと間をおくと、それらが溜まってしまう。

　ダイレクトメールなどは届いた瞬間に、開封せずゴミ箱へ直行してもらう。封筒の宛名まで、個人情報だという人が多い世の中になってしまった。なにを防衛しようとしているのか、皆目わからない。
　私はまったく気にしないし、表札を見れば、「穂高健一」と明記しているし、玄関先の電柱には青い盤で「住居表示板」がある。それなのに、住所を隠したがる世のなかが陳腐な現象に思えてしかたない。

　そんな能書きはさておいて、同人詩社『孔雀船』がとどくと、開封が楽しみだ。望月苑巳さんの「眠れぬ夜の百歌仙夢語り」の連載エッセイはすぐ読みたいけれど、物事や執筆や受講生の添削に追われたときなどは、愉しみは後まわし。
　じっくり読みたいからだ。
　
　望月さんは映画評論家で、１年に５００本ほど観て、その評論を新聞や雑誌に書かれている。元新聞記者で、当人と会うと、ユーモアと冗談が口から零れ落ちてくる。

　エッセイのタイトル「眠れぬ夜の百歌仙夢語り」を見ただけでも、どこが面白いの？　むずかしくて敬遠されそうだ。しかし、これが面白い。

　日常生活のなかのエピソードにたいして、作者の目線が低い。これが高感度になっている。エピソードの中心は、高尚な詩歌の論評であり、時にはかなり難しいな、と思うころ、楽しみな「マグロの女房殿」が出てくる。
　作品紹介として、いくつか抜粋し、掲載してみよう。

『以下、引用です（原文・ゴシック体）』

「いつまで、寝ているのよ。もう昼じゃないの」
　我がマグロの奥さんに言われて言い訳をする。
「だって、夢が三本立てだったもの」

　こんな調子の夫婦の会話が随所に出てくる。

　孫も面白い。
　樹(いつき)といつだったか、恐竜博に連れていったら、
「なんだ、骨ばかりじゃないか」と文句を垂れ、周囲から笑われたガキである。

　戸外の描写文もそれとなく凝っている。

『外は大笑いしたくなるような快晴。飛行機雲がヨタっている」

　公園で、人間観察が行われる。ここらも、愉快な人物描写が展開する。
　そして、硬めの詩の論評が出てきたあと、またしても家庭内のユーモアが展開される。　

（マグロの奥さんは）料理免許を持っているから毎日食卓には御馳走（そう書かないと殺される）が並ぶ。続けて押し売り言葉も並ぶ。
「私と結婚してあなたは幸せなのよ。分かっている？」
　外食してまずい味のお店から出てくるたびに言われる。
「はい、おっしゃる通り」
「でも私が死んだら何を食べるの？　コンビニ弁当？」
　そういうから「俺もすぐあとを追うよ」といったらピシャリ。
「ついてこないでよ。あの世で幽霊ストーカーなんて迷惑」
　夫婦とはなんじゃろうな。オイラは奥さんのアクセサリー。

　孫の樹、事あるごとに突っかる歳にあいなった。
「オ・モ・テ・ナ・シ」という言葉がはやっていた頃、「それなら小遣いもくれないジイジはヒトデナシだね」と言われたことがある。

【関連情報】
「孔雀船」頒価７００円
　発行所　孔雀船詩社編集室
　発行責任者：望月苑巳

　〒１８５－００３１
　東京都国分寺市富士本１－１１－４０
　ＴＥＬ＆ＦＡＸ　０４２（５７７）０７３８
　
　「孔雀船」には、『試写室』があり、８つの映画が紹介されています。
　いつもながら、うまい詩作品がたっぷり。(後日に、数編ほどご紹介します)

　日本ペンクラブ・会報委員の山名美和子さんが、時事通信社から『直虎の城』を出版しました。定価は１５００円＋税。歴史作家として円熟した山名さんは、日本の城を舞台とした小説では、抜群の力量を発揮されます。「甲斐姫物語」、「戦国姫物語」、「恋する日本史　やまとなでしこ物語」、「真田一族と幸村の城」など多数あります。

　こんかいの作品『直虎の城』は、戦国の世に、井伊家の存亡を託された女城主の波乱に満ちた生涯を描いています。またしても、戦国のお姫の名著です。

　かたや、２０１７年ＮＨＫ大河ドラマ大河ドラマ『おんな城主 直虎』の主人公です。大河ドラマの時代考証の小和田哲男さんも、同書を推薦されています。TVの大河ドラマ・ファンは見逃せません。

　文芸評論家の清原康正さんが、『動乱期　女城主の雄々しい生き方』と題して、２０１６年１２月２５日「赤旗」に書評を書かれています。その全文を紹介します。

　戦国動乱期を舞台とする歴史小説では、やはり武将たちの虚々実々の駆け引きと熾烈な戦いの模様を活写した作品が圧倒的に多い。そうした背後に、女性たちの生と死がからんでいたことは言うまでもないのだが、動乱期の女性の役割は現代人が考える以上に幅広いものがあった。
　弱肉強食、下克上などと形容される戦国時代に、女性が家督をついで城主となってお家の再興に尽くした例がある。それが主人公の井伊直虎である。

　本書は、この女城主の波乱の生涯を描き出した書下ろし長編。なぜ男名を名乗ったのか。政略結婚に従うだけの受け身の生き方とはまったく違う雄々しさを感じさせる主人公像が浮き彫りにされていく。
　
　主人公が直虎を名乗る前の名前は佐奈。遠江国(とおとうみのくに)引佐郡(いなさこおり)井伊谷城(いいのやじょう)の有力国人領主・井伊直盛の一人娘として生まれた。
　駿河国の今川氏が強大となったことで、井伊家はやむなく臣従したが、常に戦場の最前線で戦わされて一族の男たちは戦死、あるいは今川氏の謀略で誅殺(ちゅうさつ)と、次々にたおれていった。
　
　井伊宗家の血を受け継ぐたった一人の娘として、佐奈は在俗のままに次郎法師直虎と男名を名乗り、領内の差配にもかかわっていく。
　父が養子として迎えるはずだった許婚(いいなずけ)が亡命先から井伊谷に戻って来るが、直虎はその子・虎松を養子とする。この虎松がのちに徳川家康に仕えて「徳川四天王」の一人に数えられる井伊直政である。
　
　天正１０年(1582)佐奈・直虎は４５年の生涯を閉じた。時代の荒波に翻弄(ほんろう)されながら、泰平の世は血であがなわなければならないのかと苦闘するさまを、戦国武将たちの複雑きわまる動静をからませて描くことで、主人公の泰平の世を望む心情を鮮やかにとらえている。許婚との心のつながりを描くファンタジーな場面も効果を挙げている。

　　　　　　　　　　　　２０１６年１２月２５日　赤旗　より転載

　川路聖謨、まず読み方から入ろう。「かわじ　としあきら」。出久根氏は「桜奉行」の作品の入口から、むずかしい名まえだと、川路・当人があかしている、と紹介している。

　話がいきなり、作品紹介からそれてしまうが、現代においても、とくに女児の名まえに当て字が多くて、難解だ。少女が大人になり、口頭で名まえを説明するときはきっと苦労するだろうな、とおもう。小学・中学の先生方もまちがいなく難儀だろう。
　「桜奉行」を読みながら、そうか、江戸時代にもどっているのか、ともおもえた。

　奈良奉行、佐渡奉行時代の川路は、じつにヒューマニティーに富んだ人物だ。貧しい家に生まれ育ち、勘定奉行のトップまで、一つずつていねいに登ってきた人物だから、ひとの心が読めるのだな、と理解できる。
　ひとの痛みがわかる人物が主人公の小説は、随所で、堪能できるものだ。

　川路日記「寧府紀事」（ねいふきじ）から描いた小説で、人物は実在で、造形やフィクションではない。できごとや事件、そして手紙のやり取りや日記交換による家族愛も、記述から展開なされいるので、実像に近いはずだ。
　むろん、川路の人柄は、作者・出久根氏の想いも、おのずと反映されてくる。そこは学者と作家の違い、学術書と小説の違い。だから、小説は作者の個性がたのしめる。

　お奉行は警察権と裁判権をもつ。行政と司法のトップだ。かんたんに言えば、犯人をみつけて、捕まえて、白州で取り調べて、お裁きするのだ。そして、刑を執行する。

　現代でも、法律用語となるとかなりむずかしい。作者・出久根氏は、江戸時代の奉行所システムで、ちょっとでも難解な用語がでると、巧みに解説をいれている。さらさら読める工夫がなされている。「私、歴史は苦手」という方が、その説明をすーとながしても、文脈はくるってこない。そこはまさに超プロ作家の職人芸だ。

　むつかしい事象・事柄をやさしく言う。書き手にとってはたいへんな作業だったとおもう。歴史好きには知識欲を刺激してくれる。

　現代でも、犯罪ものは小説、ＴＶドラマで人気がある。
　奈良奉行の川路聖謨が８月８日にお忍びで、町に出ていく。奉行所を抜けだす方法も、手が巧妙に入り組んでいる。そして、川路が犯罪者との接点で、みずから捜査する。
　もしも隠れ奉行の身元が、犯罪者たちに発覚したら、どうなるのか。危うさが連続し、ハラハラ・ドキドキ感で、一気に読ませる。

　犯行との接点で、かつて川路聖謨がつとめた佐渡奉行の回顧が展開されている。赴任するときのエピソードなども面白い。江戸時代には手漕ぎ船を使って、荒波の日本海をこの方法で渡ったのか、と知ることができる。

　佐渡奉行所（相川）に着任早々、川路には待っていた未処理の大事件がある。それは佐渡全島を巻き込んだ大規模な佐渡農民一揆だ。発端は奉行所ぐるみの腐敗だった。すでに江戸勘定奉行所から出張した留役（調査官）が取り調べた大規模なもの。

　川路は、引きついだ大勢の直接部下たちを裁く、罪を問う、解雇する、という負の任務からスタートだ。片や、農民の首謀者たちも罰する。善人の軽微な農民、冤罪容疑者には温情のある上手いお裁きをする。ここらも、おもいきり引き込まれてしまう。
　
　読むうちに、ごく自然に、天保10年（1839年）5月に起きた蛮社の獄（ばんしゃのごく）が解説なされている。言論弾圧事件で高野長英、渡辺崋山が犠牲になった。天保の大事件で、日本史では避けて通れない。

　多くの読者は、これら人物や事件名などはうすら、漠然と記憶にあるていどだろう。
　川路はひとつまちがえば、大事件の思想犯の罪びとになった可能性すらある。なにしろ仲間は著名で優秀である。川路はどのような接点と交流をもっていたのか、と説きあかしてくれている。

　歴史の教養が身についたような、ずいぶん得した気分にもさせられてくる。

　
　出久根文学の最大の魅力は、単なる史実の展開だけでなく、料理、桜の種類、天皇の御陵、鹿の生態、マムシの捕獲方法、奈良の町の魅力など、筆をはこんでいる。そこらも楽しく読ませてくれる。切れ味がよく、飽きがなく、展開が速い。だから、作品に吸い込まれる。

　怖さが存分に満ちているのが、『極刑』だ。死刑執行の種類とその微細が巧い筆さばきで描かれている。そのなかで、囚人にたいする奈良奉行・川路聖謨の心の痛みがしっかり組み込まれている。

　歴代の法務大臣で、死刑執行の印を捺さなかった方がいる。川路は逃げるに逃げられない立場だ。わが子を亡くした心重いときの執行だから、読み手もきつい。だから、「人間とはなにか」と、出久根文学は問うているのだ。

　犯罪者への心配りの川路聖謨の人物像は、出久根氏が作中でとくに描きたかった一つだろう。

　わたしは昨年の２月に奈良・京都を歩いてみたが、この「桜奉行」が手元にあれば、濃い歴史散策ができただろうな、とおもう。　
　
　人間愛、家族愛に満ちた小説は、読後感がとても良いものだ。

【関連情報】　

　桜奉行ー幕末奈良を再生した男・川路聖謨ー

　作者　：　出久根達郎

　発行　：　図書出版　養徳社

　定価　：　１８００円＋税

　発行　：　平成２８年１１月２６日

　

　時代小説は面白い。なぜ、面白いか。現代社会では、とてもありえない、大胆な性犯罪が白昼からまかり通る。
　生娘。現代ではあまり使われない表現だが、かわいい御嬢さんが、強欲の豪商やそのドラ息子たちに、死に至るほど辱められる。嬲（なぶ）り殺されてしまう。
　そんな悪い豪商が、賄賂で、町奉行や幕閣と結びつく。

　大胆なストーリーの作品だが、作者の腕で、リアリティーがたっぷり。まさに一気に読ませる。

『筆は剣よりも強し』
　そうはいっても、現代のジャーナリズムにおいて、政財界の大物の恥部、悪行、賄賂などを大胆にすっぱ抜けない。
　特ダネ競争も最近ではさしてなく、記者会見の発表がそのままメディアによって伝えられる。そんな物足りなさが、江戸ジャーナリズムの正義の「筆さばき」によってうっ憤を吹き飛ばしてくれる。

　ともかく、作者の上手さで、作品の底割れがしない。一体どうなるのか、と読みだしたら、止められない。

　時代は、田村意次の賄賂がまかり通る、江戸中期である。田沼は最近の歴史で見直される傾向にある。
　この作品では、田沼＝悪、という紋切型ではない。

　豪商たちの悪事が、贈収賄で、すっーと闇のかなたに消えてしまう。このミステリー性が強く、謎解きが楽しめるのだ。

　大手ジャーナリズムの瓦版屋は豪商の言いなり。現代と重ねあわせると、大手メディアのジャーナリストたちには悪いけれども、ちょっと重ねあわせてしまう。

　むろん、どこまでも時代小説の世界だ。豪商による記者会見までも出てくる。そして書き手（かわら版ジャーナリスト）が、市中で発表通り記事にして売る。この時代だから許されるのか、袖の下、裏の金をもらう。

　主人公は『闇の悪刷（あくす）り』の７人だ。悪刷とはなにか。「必殺仕掛け人」のような裏稼業で、のさばる悪人を痛快にも退治してくれる役だ。このスポンサーは廃れた屋敷に住む、妙に得体のしれない旗本だ。正義の味方だから、実態がつかめなくとも、実在感がある。

　若き娘が辱められて死に至る。江戸庶民は大手瓦版ジャーナリズムの紋切り型の記事に愛想をつかしはじめていく。突然現れる、裏稼業ジャーナリストたちが真実をばらす。活躍する。庶民は当然ながら、事実に近い本ものの記事を買い求める。

　豪商とつるむ江戸大手ジャーナリズムと、『闇の悪刷り』の戦いだ。単なる対立ではない。江戸時代の刑罰は江戸払いか、１００叩きか、斬首・獄門か、遠島のみだ。現代のように懲役刑はない。まさに、双方がいのちを賭けている。悪も善も、当然ながら、知恵を使い、どんでん返しの連続である。

　作者は一流の時代小説作家だから、悪の豪商や奉行側からの視点で、手の内の一端も折々に見せてくれる。実にうまい呼吸だ。

　登場人物が多くても、読み手には負担にはならない。むしろ、個々のキャラクターがユニークだから、存分に楽しめ。そのうえ、文体が落語調に似た切れが良いから軽妙なタッチだ。愉快にもなり、あるいは深刻にもなり、ともかく先が知りたくなる、江戸ミステリーで、ぐいぐい引き込まれてしまう。
　

　これ以上の作品紹介は、ネタバレになってしまう。作者の飯島一次さんに悪いから、この程度に止めておこう。
　正月のＴＶ・新聞・雑誌も多種多様だが、この時代小説を手元において読みはじめたら、間違いなくラストの真実は突き止めたいと、止められなくなるだろう。

【関連情報】

作品　：　　かわらばんやごんべえ　ふでさばき
瓦版屋権兵衛「筆さばき」（抜かずの剣）

著者　：　飯島一次

出版社：　㈱コスミック出版

定価　：　６３０円＋税

　「１０００年続いた封建社会から、わずか4年で、近代社会の中央集権制度に切りかえた有能な人物はだれか」
　もし、これが高校・大学入試に出たら、皆さんはどう解答するだろう。

　吉田松陰、高杉晋作、坂本龍馬、中岡慎太郎などは明治まえに死す。
　西郷隆盛は新政府として、外国から借金し設備投資をする「外債発行」の知識など皆無だ。つまり、戦争男の西郷は、財政・金融論などまったく上の空だ。

　大久保利通は薩摩藩・島津家に遠慮し、版籍奉還・廃藩置県など、びくびくして国元の島津久光公にはとても切りだせなかった。１０００年続いた武士社会を滅亡させる提案者でもなければ、そこまでの知恵はなかった。

　朝日カルチャーセンター千葉の主催で、12月1７日（土曜）の１３：００～１５：００に、第３回目の『知られざる幕末史』が開催されます。今回のテーマは、「明治政府が行った歴史を再興する」です。

　「会員２９１６円。一般３３４８円」。

　武家社会は平安時代の平家、源氏の台頭から、約１０００年もつづいた。それが江戸幕府の崩壊、明治政府樹立で、わずか４年で、武士と封建制度そのものが消えた。

　この４年間という超最短の社会革命は、世界史の上でも稀有である。

　歴史的な大変革は、突然変異で起こらない。かならずや、変革・革命の予兆や底流がある。それでは、だれが、いつ、どのように仕掛けて、それを成したのか。

　通説の幕末史では、解き明かせない。それを朝日カルチャーセンター千葉の講演で、語ります。

　薩長土肥の４藩が、なぜ２６０諸藩の全借金を引き受けられたのか。どのように返済していったのか。膨大な借金国が、なぜ、近代化の設備投資が短期にできたのか。その金はいったい誰が、どのように調達してきたのか。

　幕末・明治の歴史小説と言えば、たいがい戊辰戦争で終わってしまう。

　文学部・史学部卒の方々は、経済の専門知識に疎（うと）いのがつねだ。学者・歴史小説家は文学部卒が多く、「政治は経済で動く」という側面には弱い。しっかり理解できないから、「解らないものは書けない」という考え方で、避けて通る。
　
　戊辰戦争の後は、廃藩置県、征韓論、西南戦争など、上滑りの言葉で年表的に書いているていどだ。年表からでは、真の歴史は学べない。

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　きのうまで、わらじを履（は）く人が靴になり、着物をきて帯刀を差していた武士がわずか４－５年間で消えて、洋服になり、丁髷も消え、帯刀もなくなる。
　２６０藩の藩主だったお殿さまがいっせいに消えた。

　呼び名も、薩摩藩→鹿児島県、長州藩→山口県、肥後藩→熊本県、土佐藩→高知県、会津藩→福島県と、殆どの藩の名まえが４年間で消えた。

　高かった代金の飛脚が消えて日本全国一律の安い切手で、郵便物を運んでくれる。駕籠（かご）が消え、蒸気機関車になった。木造の建物が洋館建、レンガ造りになった。かがり火・行燈がガス灯になった。

　電信も発達した。きょうの今日にも、電文が世界中とやり取りできる。寺小屋はなくなり、義務教育制度となった。全国の津々浦々にまで、小学校をつくり、だれもが一律に勉強できた。さらに、新聞が発行される。

　新政府は、江戸幕府のお金である大判・小判「両」「朱」の流通を禁止した。と同時に、各藩が発行する「藩札」も回収された。
　通貨はすべて『円』『銭』単位に変えた。新政府のお金しか使えない社会にしてしまった。つまり、貨幣革命・経済革命でもあった。だれが、この知恵を持っていたのだろうか。

　明治時代という、社会の大規模な革命は、経済知識がないと理解できない。維新革命の本質がわかれば、現代社会にも役立つ。

　たとえば、現在、日本国債は１０００兆円を超えた。これをいつだれが、どのように支払っていくのか。その参考になるのが、明治維新の経済政策だ。

　明治政府は、外国からの借金（外債）を続けていった。一方で、武士階級をなくし、家禄を６年間に限り支払って、あとはすべて切り捨てた。現代流にいえば、地方公務員（武士）を全部いちど解雇した。そして６年間分の給料を国債で渡した。

　必要最小限度の公務員がいる。新政府は優秀な人材優先主義で、２－３割ていど雇用した。あとは切り捨てだ。乱暴と思われるが、大胆な切り捨てで、全負債を約１０年間で支払いを終えたのだ。

　負債がなくなれば、身軽くなる。税収入が有効に使える。良好な財政・金融となった明治政府は、それをばねにして、こんどは「富国強兵」の軍備拡張へとむかう。武器・軍艦などへの投資を強めた。
　明治２０年頃には、良し悪しは別にして、強い経済力で、戦力・軍備はまさに西欧諸国並みになった。アジア随一となった。

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　幕末小説が好きな読者の多くは、ペリー提督来航から始まり、戊辰戦争までの範囲内で、武勇・武勲の人物に酔っている。鳥羽伏見の戦い、戊辰戦争の江戸城開城、彰義隊との戦い、会津戦争ばかりが持てはやされる。

「戊辰戦争にしろ、ただ(無給)で戦争できない。兵士だって毎日三度の食事をする。銃を撃てば、その数だけは経費がかかる。天から弾は降ってこない。だれかが膨大な金集めをしなければならない」
　幕末史ものをいくら数多く読んでも、戦争経費の実態を知らなければ、「膨大な戦費が降りかかっても、それでも、徳川幕府を倒すのだ」という本質を知りえない。

　江戸城が開城する以前には、明治天皇の「五箇条の御誓文」が出た。広く会議を起こし……、と身分制度を廃止する四民平等のスタートだった。

　德川将軍は血筋によって決まっていた。四民平等とはなにか。平たくいえば、「極貧農家の子、乞食でも、有能なれば、内閣総理大臣になれる社会である」という身分制度がなくなった社会だ。
　当時のアメリカ大統領のリンカーンは、貧農の育ちだった。その考え方に類似する。事実、極貧の農民の倅・伊藤博文が初代内閣総理大臣になる。

　箱館戦争が終わる前には、版籍奉還が推進された。版とは領地である。籍とは戸籍と同じ人民である。それを各大名が朝廷に返納したのだ。

　ところが、薩摩藩の大久保利通にしろ、西郷隆盛にしろ、倒幕の目的がしっかり理解ができていなかった。ただ、倒幕に突っ走った。まさか武士社会がなくなるとは、大久保も、西郷も、微塵（みじん）も想定していなかったのだ。

　だから、版籍奉還、廃藩置県に対して、ごねまくった島津久光公の首に鈴がつけられず、十二分な説明もつかず、「島津がいつ天下の将軍になれるのか」という問いに対しても、おろおろモタモタしていた。
　これが西南戦争への大きな要因のひとつとなった。

　江戸幕府の討幕後の政策（ポリシー）とビジョンは、なんだったのか。現代人でも、これがほとんどが解らずして、薩長とか、会津とか、慶喜の恭順とか、そこで興味と思慮が止まっている。
　つまり、倒幕目的を知らずして、「戦争ごっこ」を興味本位で愉しんでいるのだ。それに類する歴史本やテレビに陶酔しているのが実態だ。

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　もう一度、質問しよう。「御一新」と呼ばれた、大革命を仕掛けた張本人は、だれだったのか。
　政治的に統一国家を目指し、経済は「富国強兵」を目標とし、社会制度として封建の大名や武士を大胆にも切り捨てる、という大仕掛けに挑んだ。
「だから、かれはその目的遂行のためには、どうしても倒幕を必要としていたのか」とわかりやすく、平たく説明していきます。それが今回の朝日カルチャーセンター千葉の講演の趣旨です。

【関連情報】

　朝日カルチャーセンター千葉　

　〒２６０－００１３
　千葉市中央区中央１－１１－１　千葉中央ツインタワー１号館５階

　☎　０４３－２２７－０１３１
　

　私の人生の転機は伊藤桂一先生との出会いである。先月末、先生は９９歳で死去された。死の床には、同人誌「グループ桂」への寄稿の「詩」が用意されていたと聞く。

　先生の死を悼みながら、想いはまず出会いだった。もっと前の、なぜ小説の道に進んだか、そこまで、私はさかのぼってみた。

　２８歳のとき、大病（腎臓結核）で長期療養を余儀なくされた。腎臓はふたつある。手術で腎臓を摘除すれば、わりに早く治る。そのうえ、病後の再発リスクも少ない。

「あなたは登山をなされている。一つを摘除し、残る一つの腎臓が登山中に破損すれば、即座に死になります。薬をつかって治療（化学治療）で治すとなると、数年、もしくは１０年にも及ぶ。どちらを選びますか」
　と医師に選択肢をもとめられた。
「薬で治します」
「１０年くらい、薬を飲み続ける。つまり、１０年間は通院の覚悟が要りますよ」
「だいじょうぶです。通います。治癒したら、山には登りたいですから」
「そうなさい。実は病院に来たり、来なかったりする患者には、この治療（化学治療）は勧められないのです。なぜならば、結核菌は強い細菌で、かつ薬に対して耐性をもつ。そのうえ、結核菌はからだのどこにでも付着するんです。人体のどこで再発するかわからないリスクがありますからね」

　次女が産まれた翌日から、私の長い入院生活がはじまった。さらには自宅療養がはじまった。性格的には、さして病気は怖れないし、むしろ楽しむように中国古典を読んでいた。前穂高の岩場と大雪渓の間で滑落したとか、雪山の滑落で捜索隊を出されたとか、「これで死ぬのか」という死の瞬間の想いは、２０代だけでも、２度も体験していた。
　それに比べると、薬さえ飲んでいれば、治るのだ。悲壮感など微塵もなかった。

　ただ、病床で分厚い古典本を読むとなると、腕には負担となり、朝夕つづけて読むのには疲れてしまう。
「寝ながら、なにかできることはないかな」
　と思慮した。

　小説ならば、寝て考えて、起きたときに、それを書けばいい。そんな安易な動機で、予備知識もなく、小説まがいの作品を書いてみた。
　時間はたっぷりあるが、はたしてこれが小説なのか、という不安がつきまとった。
「だれか教えてくれる人はいないかな」
　経済学部卒だし、そんな想いが長く続いていた。

　腎臓結核が回復途上なのに、膀胱腫瘍が発見されて開腹手術になった。さらには、無呼吸症候群という寝ながらにして呼吸が止まる厄介な病気にも陥った。（大腸腫瘍の手術も）。
　働くよりも、闘病生活で寝ている方が多い。病気の宝庫のような、ありがたくないからだだった。
「あなたは医者運が良いわね。どれ一つとっても、死んでもおかしくないのに」
　親戚筋から、そんな声が聞えてくる。
　妻への負担は、一言ふたことでは表現できないものだ。
「父親の病院見舞いなど、ぜったいに行くものか。本を読むか。原稿を書いているだけだ。あんなの病人じゃない」
　子どもはそっぽを向いていた。

　どの病気の合間か、忘れたが、電車のなかで隣の人が夕刊フジを見ていた。そこに『講談社フェーマススクール』で、「小説講座募集」と広告が載せられていた。
　下車し、迷わず買ってかえった。応募者には数枚の原稿が科せられていたと思う。
　電話で問い合わせると、「伊藤桂一教室は純文学です」、「山村正夫教室はエンター（当時は、中間小説）です」という答えがあった。
　私は迷わず伊藤桂一教室を選んだ。教室に通いはじめると、「あなたは純文学じゃないわよ。ストーリーテラーよ。山村教室に変わったら。そうしたら、世に出るのは早いわよ」と、何人からも、何度も言われた。
　現に、山村教室からは、宮部みゆきさん、篠田節子さん、新津きよみさん、と次々に文学賞をとり、プロ作家へとすすんでいく。
　純文学の伊藤教室は、鳴かず飛ばずで、８年間で『講談社フェーマススクール』は閉じてしまった。

　その後、伊藤桂一先生の好意で、同人誌「グループ桂」が立ち上がった。巻頭には、伊藤桂一先生の詩が掲載されている。先生自身も強い愛着を示されて、毎号、欠かさずに、詩を寄稿されていた。私のほうは、プロ作家になって同人誌活動はしていない。それに比べると、伊藤先生はすごいな、と思う。

　朝日新聞の「天声人語」（１１月３日・文化の日）に、伊藤先生に関連する記事が掲載されていた。

　これを読みながら、私は先生の影響を強く受けているのだな、と思った。そこに、「グループ桂」の追悼文の依頼があった。文字数が限定されているので、上記の出会いなど書けなかった。そこでいま執筆する歴史小説に関連して書いて寄稿した。
　それを全文、ここに掲載します。

【伊藤桂一先生・追悼文】

『最近の私は、歴史小説の執筆に傾倒し、それをひと前で話す機会が多くなってきた。戦争は起こしたらおしまいだ、起こさせないことだ、と熱ぽく語る。今や、それが人生のテーマにもなっている。

「江戸時代の２６０年間は、日本は海外戦争をしなかった。しかし、明治から10年に一度は、海外で戦争する国家になった。広島・長崎の原爆投下まで、77年間も軍事国家だった。いまだに、日本人は戦争好きな民族だと思われている。だれが、こんな国家にしたのか」

　私たちは原爆の被爆者だ、核廃絶だと叫んでも、それは真珠湾攻撃からの戦争問題になってしまう。もっとさかのぼり、幕末の戊辰戦争までいかないと、根源はみえてこない、と広島育ちの私が語る。なぜ、こうも非戦にこだわるのか、と自分でも不思議に思っていた。

　伊藤桂一先生の死去の悲しみに接したとき、そうか40年間にわたり、恩師の影響をごく自然に受けていたのか、と理解できた。

　文学をめざした頃、私は伊藤桂一・小説教室に通いはじめた。先生は直木賞作品『蛍の河』など、自作の戦記物などを取り上げ、作品づくりや文章作法を懇切丁寧に教えてくださった。と同時に、作品批評も鋭くなさっていた。それから長い歳月が経つ。
　数年前、伊藤先生と最後の顔合わせとなった、ある懇親会（日本ペンクラブ）の場で、
「君の歴史ものは、下手だったよな」と、にたっと笑われた。

（なぜ、下手だったのか）
　習作当時の私は、武勇、武勲の武士や尊王攘夷の志士などを書いていた。そこには戦いや戦争を憎む姿勢がなかったと思う。先生はきっとそれを遠回しに指摘されたのだ。
　それが今にしてわかった。』

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了