山岳歴史小説として、天保・天明の時代を背景に執筆している。取材と並行だ。単なる登山小説でなく、山と人間生活とのかかわりである。毎月１－２回は信州か、飛騨に出むいている。

　３月１６日～１７日はたっぷり雪が残っているかな、と思ってブーツを履いていくと、信州にはまるで積雪はゼロ。実に陽気な日和だった。青空の下で、白峰の常念岳が形のよい稜線を浮かべていた。
　田圃（たんぼ）はまだ枯れた状態だった。
　小説の１シーンで、旧暦３月２９日から４月１０日までの展開がある。春の花がなにかしら咲いていないか、と見渡すが、梅はまだだった。華やかな色はなかった。

　現代の農家は機械化されている。２００年前だから、機械化以前の、戦前の農業を知る必要がある。そうでないと、リアルな小説は書けない。

　村の長老に聞くのが一番だ。長野県・安曇野市の元庄屋宅に訪ねた。高年齢者「おじいちゃん」から取材させてもらった。９７歳。耳が遠いだけで、頭脳は明晰だ。こまかく教えていただいた。親せき筋の亥さんも加わってくれた。

　
　私は、広島県の島・造船の町に生まれ育った。高校１年で初めて田植えをみた。その程度だから、長野の農業、岐阜の林業は取材を積み重ねるほどに、奥行きの深さを感じてしまう。つまり、解らないことだらけだ。むしろ、知るほどに、おどろきの連続でもある。
　農業を知り尽くしている人から見れば、陳腐な驚きだろうな、と思う。

　玄関内に馬小屋があるのには驚いた。人馬という言葉があるが、まさに家族の一員なんだ。

「馬小屋の土間（床）は掘られて一段低く、柵があって、馬の顔と人間の顔の高さが同じくらいです」
　低いところに堆肥がたまって、それをかき出し、田畑の肥料にしてきたという。まずはメモをとる。
「馬小屋の二階では、作男２－３人が寝泊りしていた」
「作男って、なんですか」
　住み込みの働き手で、将来は土地を分けてもらい独立する。むかしの小作人の多くは貧しいから、長男以外、次男、三男などは豪農の家に働きにでていたらしい。

　一つひとつが解ってない。
　
　家屋の構造も興味深いものがあった。玄関には大戸があって、普段は締まっており、そのなかには潜り戸がある。それが通用口になる。
　真横には格子戸があり、誰がきたのか、そこからのぞき見て確かめる。合理的だ。

　庄屋だから帳場があった。金銭の出納とか、農作物の出来高など、こまかく計算していたのだろう。名字帯刀がある家だから、刀、槍、長刀があったという。
「刀をふだんからピカピカに磨いておいたら、泥棒が入って盗まれた。錆びたままにしておけばよかった」
　とじいちゃんは苦笑する。

　盗まれる前、日本刀で、稲刈りしたと話す。長刀ではレンゲ草を刈った。これには驚かされた。小説で組み込んだら、ひんしゅくものかな。
　ドサ回りの芝居役者が、村に巡業してくると、長刀を借りにきた。現地取材しないと、こんなことは解らない。それにしても、役者は本ものを使って怪我しないのだろうか。

　中庭には巨大な鉄鍋に窯（かま）があった。
「味噌を作る。近所の人が寄りあつまって」
　私にはみそづくりの工程は解らないが、土蔵のみそ部屋で、大きな木樽に詰め、熟成させていたようだ。
「信州みそって、有名だったな」
　
　建物の屋根は檜（ひのき）か「さわら」を細長く切って葺いたという。板造りは冬場の仕事だった。檜の屋根などぜいたくだな。
　庭の一角には水場が引き込まれて、水車小屋があった。
「米を搗（つ）いて、玄米とか、白米を作っていた」
　子供のころ社会科で習ったかな、と思い浮かべる。

「イロリバイ、はここに保管していた。火事にならないように」
　なんだろうな、と聞き返す。囲炉裏から出た灰は、まだ火の気があるから、外の小屋一か所に集めて、そばにはつねに水桶を置いていたと教えてくれた。
　天保・天明のころは火事が多かった。火の用心はこんな風にしてやるのか、とわかった。

　藁（わら）で縄をなう。木槌で打ちながら柔らかくしていく。口に水を含んで、ぷーと吹きかける。この加減がむずかしいらしい。いちど見てみたいが、おじいちゃんには頼めない。

　藁を２－３センチに切って、馬に餌として与える。これは知らなかったな。大根、ニンジン、菜っ葉、なんでも、馬の飼葉になったらしい。
　

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　日米修好通商条約の正しい歴史認識とは何か。

「この条約で、幕末からの日本はアメリカに守られ、列強の植民地支配に陥る危険性はなくなった』
　日中戦争（昭和）で、アメリカ側から一方的に破棄されるまで、この条約の精神は生きていた。

『人口過剰の日本が飢餓から救われた、重要な条約だった』

　明治政府は、日米修好通商条約は「不平等条約」だ、「関税自主権がないのは不平等だ」と一辺倒である。それはちがっている。当時の日本は、人口が極度に過剰で、食料危機の連続であった。それの解決に結びついていった。

　天明から天保へと浅間山の大爆発に始まり、大凶作、地震、雪害、害虫被害など、災害が庶民を叩きのめしてきた。鎖国で輸入品すらなく、改善する手立てはなかった。途轍もない大凶作に襲われると、餓死者が多く、農民一揆、逃散、自殺、打ち壊しなどが起こっている。民はつねに飢餓の線上にあった。

　井伊直弼の英断で、同条約が結ばれた。貿易が一気に拡大し、悲惨つづきの食糧不足に対して、輸入という、解決の途が導かれた。

　日本は金銀は産出できる国だ。養蚕業の拡大による絹製品の輸出ができる。輸出貿易から外貨が増える。
　それを背景に、食料品や生活物資が飛躍的に輸入品が入ってきた。大多数の国民を飢餓から救うことができたのだ。

　開国と貿易がもっと早くに行われていたならば、天明・天保の大飢饉で、途轍もない餓死者を出さずにすんだはずだ。

　日米修好通商条約の定められた輸入品の関税率は、漁具、建材、食料などは5％の低率関税であった。それ以外は20％であり、酒類は35％の高関税であった。

　関税は自由に変えられず固定していたが、これは決して不平等な貿易ではない。現代のＴＰＰに比べたら雲泥の差だ。
　德川幕府は要人の叡智をもって、むしろスタート時には日本に有利な関税による貿易を開始したのだ。

　天皇の勅許を取らずして、日米修好通商条約が結ばれたといい、水戸藩士らの手で、井伊直弼の桜田門外の暗殺が起きた。
　明治に入ると、そのテロを正当化し、国民を飢餓から救った同条約を悪者にしたのだ。

　一般に『安政の大獄』というが、思想犯の死刑は８人だった。
　ところが明治時代に起きた、幸徳秋水らの大逆事件では、無実の者が１１人も処刑されているのだ。
　明治政府の思想弾圧、昭和時代の治安維持法が暗黒国家をつくった。処刑は『安政の大獄』の比ではない。近代史、現代史では、そうした歴史的な事実はしっかり教科書に折り込むべきだ。

　皮肉なことに、自国の歴史を学ぶべき高校の日本史は選択科目だ。どうして選択なのか。その根拠は何か。日本の歴史教科書には虚実が多い。だから教えたくないのだろうか。せめて自国の歴史くらいは必修にしてほしい。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【了】

　海軍大臣・元首相の子孫（男性）と、私の地元・立石で長時間にわたり飲んで語った。かれは４０歳前後で、大手商社マンの課長だった。
（目線が高いな、上級軍人の立場で語っている）
　それがかれに対する印象だった。
　私は庶民の立場、二等兵、上等兵の立場だった。
　当然ながら、ふたりの意見は食い違ってくる。

「明治軍事政府は侵略思想の、とんでもない政権だった。それが第二次世界大戦まで悲惨な戦争につながった」
　私は従来の考え方を示した。
「認識が違います。明治時代は富国強兵で、帝国主義を取らなければ、日本は生き残れなかった。そうでなければ、日本は植民地になっていたんです。その証拠に、アジア諸国はみな植民地になったのだから」
　かれの主張は、ある意味で多くの日本人の共通認識だろう。
　
「アジアのど真ん中のタイは植民地にならなかった。それに、日本が開国した１９世紀後半から２０世紀は、ヨーロッパ各国はもう植民地政策の反省期に入っていた。日本だけが大陸への侵略国家になった。それに、中国や韓国が日本に対して、なんの悪いことをしたの？」
　かれの言葉は詰まっていた。

（明治政府がねつ造した歴史に毒されているな）
　その想いは私の脳裡からは消えない。

　私たちは学校で、安政5（1858）年の『日米修好通商条約』が不平等条約の代名詞のように教わってきた。しかし、実際にそうだろうか。日本人にメリットがなかったのか。否、実に大きな寄与があったのだ。

　学校教育では、同条約の最も重要な第２条はまず教えていない。多くの人は知らないだろう。

『日本国と欧羅巴中のある国との間にもし障り起る時は、日本政府の囑に応し、合衆國の大統領和親の媒となりて扱ふへし』
　日本が欧州から植民地的な圧力やもめ事を受けたならば、アメリカは抑止力になる、と明瞭に宣言しているのだ。
　この条文をもってして、日本はアメリカ軍事力の傘の下に入り、イギリス・フランス・オランダ・ロシアの植民地になる要素はなくなったのだ。

　富国強兵を取った明治政府は、『日本が大陸に侵略しなければ、逆に日本が植民地になる』と侵略戦争を正当化してきた。
　そのためには、日米修好通商条約第２条が目障りなのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【つづく】

「明治維新」は本当だろうか。その疑問から、明治政府の樹立まで考える。

　安政の大獄で、さらに桜田門外の変が起きた。開国主義の井伊直弼が暗殺された。しかし、世情が不安定になっても、西洋文明を取り入れる「安政維新」はとどめもなく拡大していた。

「攘夷」という劣悪な外国との戦争論の思想に染まったテロリストたちは、白い肌が嫌いだった。無差別で殺す。治安を悪化させる。武器を持っていない民間の商船に対しても、下関海峡を航行すると、無差別で砲撃する。まさに、狂気の行動だ。

　現代でいえば、ペルシャ湾を航行する日本のタンカーが突如として砲撃にさらされる、それと同じだ。日本が何を悪いことをしたのか。下関を航行する米英オランダの船員は、われわれが何を悪いことしたのだ、と口惜しかっただろう。

　かれらテロリストは朝廷の勢力を取り戻したい「我欲」のために、京都の町を放火して３分の１を焼き払った。家屋を焼失した民衆の哀しみと心の痛みなど考えていない。歴史的に大切な神社仏閣の文化財も数多く失った、（禁門の変）。

　こうした１０００年来の文化財を焼いた、かれらテロリストたちの行動は、当時の庶民、幕府、天皇の怒りを買った。
「あなたが今わが家を焼かれたとき、尊皇攘夷の思想犯ために、許してあげますよ」
　そう言えるだろうか。庶民の眼で、歴史を見るとはそういうことだ。天皇を敬う尊皇と、外国を攻撃する攘夷とはまったく別ものだ。

　薩摩藩も赤報隊を使って江戸の町、江戸城の一角にも火を放った。この騒擾（テロ活動）が鳥羽伏見のきっかけになった。

　テロリストは主義主張のためならば、民間人の資産や命までも奪ってしまう。
　現代感覚に戻れば、私たち３ー４代前の先祖は、このテロリストに支配されてしまった。京都市民は家を焼かれ、逃げ遅れた子供は死ぬ。神社仏閣は千年来の文化を失っていく。そこには道義がない。
　私たちが歴史を学ぶときには、「尊王攘夷」のテロリスト思想を正当化させてはいけない。尊皇で留めるべきなのだ。

　テロリスト集団が明治新政府を樹立し、かれらが新たにやった施策はなにか。

　文明開化とは後づけである。産業の近代化は、德川時代の『安政維新』の引き続きにしかない。テロリストが政権を取ったあとの、主だった施策は廃仏棄釈と徴兵制だった。１０年に一度戦争を行う軍国主義の恐怖政治の土台作りだった。

　日本は古来、武士が戦場で戦うものだ。農商の庶民は助郷で荷役させられても、武器は持たなかった。
　ところが、明治の徴兵制で、床屋の親父も、教員も、蕎麦屋のお兄さんも、造船所の職工も、赤紙（はがき）で、武器を持たされた。さらに外地に送られて人を殺させられた。それが有史以来の初の徴兵制度だ。
　テロリストが政治の仮面をかぶると、庶民の命が大義の下に犠牲にしてしまう。

　廃仏棄釈で何が起こったか。仏教徒の徹底した弾圧だ。『伊勢神宮＝天皇＝神』の構造であり、「天皇のために死す」という思想の強要の下地づくりだ。
　廃仏棄釈と徴兵制の国家は、戦争への道をまっしぐらに走った。広島・長崎の原爆投下まで７７年間におよぶ。

　戦後、昭和天皇は神でないと宣言し、国民の象徴に座った。あるべき姿に戻った。天皇と軍部を結びつけた政治家たちも排除された。
　そこから現在まで、７０年間は海外と一度も戦争しない国家になった。今後３０年、５０年、１００年と延長されていけば、德川幕府が２６０年間戦争をしなかった歴史と肩を並べるだろう。

　約５００年の歴史のなかで、７７年間の軍事国家はきっと嘲笑の対象になるだろう。「維新志士」と言うまやかしのテロリストたち。「明治維新」といって、さも文明開化の象徴に見せかけたりした、薩長土肥が作った嘘の歴史は糾弾されるべきだろう。

「勝者が歴史をつくる」。テロリストが政権を取った明治時代だ。虚偽の歴史が実に多い。それらを正す時期にきた。維新志士を英雄視する。これらつられた偶像崇拝の虚像などもう棄てたい。
　
　明治政府（薩長土肥）の虚実は、江戸幕府の有能な人材すらコケにし、小中学生の歴史教科書に落とし込んだ。
　それを鵜呑みにした教師が、疑いもなく、指導していく。誤った歴史観が蔓延（まんえん）していく。それが戦争に駆り立てる「軍国少年」たちを生み出した。私たちの両親や祖父母たちの時代である。教育の怖さがある。
　

　歴史を再評価できるのは、戦後７０年にわたり平和が維持されてきたからだ。軍国主義ならば、一気に抹殺されてしまうだろう。
「明治維新」でなく、ただしくは「安政維新」だと、私は世に発信していこうと考える。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【つづく】

　ことし（2015年）は広島、東京、千葉で「幕末史～明治維新」関連で、６本の講演がきまっている。拙著「二十歳の炎」がしだいに広まりつつあるからだろう。「歴女」ということばが生まれるほど、隠れた歴史ブームも背景にあると思う。
　まだ年初なので、このさき１２カ月を見わたせば、今後とも講演依頼が増えてくるだろう。極力応じるつもりだ。

　講演のタイトルで、「明治維新」と名づくと、私はいつも首をかしげてしまう。これは正確な表現だろうか、と。
『明治維新』は、時の為政者が作り出したまやかしの表現だと考えている。

『維新』とはなにか。世のなかが急激に大きく変わることである。この認識に立てば、阿部正弘老中首座が鎖国政策を終焉し、開国に進んだ『安政維新』である。

　安政といえば、「安政の大獄」という暗いイメージがある。しかし、幕府は開国した後、事業の近代化に大きくのりだした。国民が肌の白い人から学び、西洋文明・産業を取り入れて、新しい生活を享受できる社会になったのだ。
　まさしく世の中を大きく変える、『安政維新』である。

　江戸幕府は蒸気機関車を発注した、開通したのが明治時代にすぎない。横須賀に製鉄所、長崎には大型造船所。パリ万博で日本文化を伝える。通信も、郵便制度も手がけた。鉱山、鉄鋼、造船、繊維など、広域に及んだ。

『安政維新』からの15年間、日本は有能な人材を留学生として海外に送った。咸臨丸でアメリカなどで渡った。産業、建築、文化など多岐にわたり、海外技術者を日本国内に招いた。
　１５年間は近代化路線を突っ走った。

「現代人にとって歴史とは何か」
　歴史の年代とあらすじだけではない。現代と照らし合わせて、その時代の舞台や人々の生き方や思想や行動の考査である。それには正しい歴史認識が必要である。

　勝者によってつくられた偽りのベールをはがすことでもある。

「安政維新」は、現代感覚で読みとるならば、1945年の終戦からの15年間に置き換えてみれば、わかり易い。～1960年である。

　戦前・戦中は暗黒時代である。特高警察が暗躍し、英語すら禁止だった。海外の正確な情報はほどんど判らなかった。軍人支配の暗い国家だった。
　終戦直後から、一気に西欧文化が国内に入ってきた。国民は１５年間で、アメリカナイズされた。それは記憶に新しいところだ。

　１９６０年代からも進歩したが、激動の変化は１９４５年からの方がより強いものがあった。昭和維新と名づけても良いだろう。

　『安政維新』の15年間において、薩長土の下級藩士たちの無差別テロが横行した。肌が白いだけで斬り殺す。現代版の中近東の無差別テロリストと似ている。
　そんな目で、ＴＶ報道を見れば、維新志士と呼ばれる彼らの行動が、いかに暴挙だったかとわかるだろう。

　翌１６日は、松本市安曇支所に出むく。松本電鉄で新島々駅へ、そしてタクシーで上高地方面に向かった。山々は白雪だ。雪山に登っている気持ちになった。久しく冬山は登っていないので、新鮮だった。

　同支所では、「上高地物語」を書かれた故横山篤美さんの原本があると聞いた。
　その閲覧をさせていただいた。これまた、２０巻ほどある膨大な資料だが、担当の課長が絞り込んでくれていた。ありがたかった。

　井伊大老が暗殺された年に、加賀藩が島々に調査に入っている。松本藩の対応が事細かく記載されている。この中から、一つの事象を探す。
　１１時前からスタートして、昼過ぎても、なかなか見つからない。

『加賀１２０万石と、德川幕領地の飛彈高山には隠れた火花があった』
　この仮説は、私の山岳歴史小説の結末である。こんかいはストーリーの展開には欠かせない裏づけ取材である。３時過ぎても、なおも見つからない。

「作家は自由な立場に立って、史実には拘泥せず、また動かされず、自分はこう考えるということを作品で示す」
　先輩の歴史小説作家のことばがある。

　私はあまり史実から反した、嘘の積み重ねから、ドラマチックな作品など創作したくない。極力、史実に基づく。それは私の作品ポリシーだ。可能なかぎり、時代考証を行っていく。
　通説をひっくり返すためにも、史実に乗っかりたい。それは物書きのある種の執念と執着だ。それでないと、作家の存在感が薄まってくる。

　同資料を２度、３度と読むが、仮説とは逆方向の資料ばかりだ。失望が強くなってくる。ここは役所だから、遅くなると迷惑だし、４時までにめどをつけたい。

「このままだと、ストーリーの根底が崩れるな。結末が狂うと、構成の全面組み換えだ」
　私の脳裡には、厄介な作業がちらつく。

　横山氏の資料が４度目の見直しとなると、目が慣れてくるので、不必要な項目はパスしてくる。そして、肝心なところは微細なところまでも、私の目が文字をたどっていく。
「これだ。見つけた」
　膨大な資料のなかの、わずか４行の表記だ。故横山さんが、「上市」の表記に、「上高地」と添え書きしてくれていなければ、確実に見落としただろう。
　私には、上河内、神垣内、上高地という３つの表記しか認識なかったのだから。

「運が良かったな。これで作品の結末は書ける。新しい史観が生まれる」
　自前で交通費をかけて、遠方に足を運んできた甲斐があった。

　こんかいのように目的の事象を運よく見つけ出せることは稀だ。まして、学者や郷土史家たちの定説を覆（くつがえ）すとなると、なおさらだ。
　諦めることは簡単だが、どこまでも食らいついてみる。これが足で書く歴史小説のコツだと、私ははやくも次回の取材場所を考えていた。
　一方で、同所の関係者には謝意をもった。

　歴史小説は可能なかぎり資料を掘り起こす。そして登場人物を鮮明に描きだす。それには古文書に出てくる人名の役職が欲しい。松本藩士が活きいきと動くためにも。

　多方面の資料から探りだす。しかし、かれらの役職が川除役とか、応接掛とか、郡奉行とか、明確に明記した資料が見つからない。まして、藩主とか、家老とか、大きな役と違い、藩史などあたっても、下級藩士になるほど役職は判らない。至難の業だ。

　ことし（２０１５）１月１５日から２日間は、雪降る長野に取材に出向いた。松本城は雪が積もり、幻想的な風景だった。城内の学芸員から、取材させていただいた。
　人物を事前に質問形式で、ご連絡差上げていた。
　
　德川政権下で、松本藩の藩主はころころ変わっている。幕末は戸田藩主だ。この藩主も、あたらこちら渡り歩いている。
　学芸員が　「戸田家・藩士録」から、５人の該当人物の資料が探し出してくれていた。筆文字の古文書だ。禄高の列記で、かれらがなんの仕事をしていたのか。役職はまったくもって不明瞭だ。

　農村地帯の庄屋や百姓が、相手する藩士らは「お武家さま」と言っても、地役人とか、徒士とかである。５石２人扶持、１０石３人扶持とか、わずかな禄高だ。

　現代でいえば、河川補修工事の検査に市役所の主任、係長がやってくる。決して市長や局長ではない。セクションも土木課、環境課、公害課の一課、２課、など各係長などで多岐にわたる。保管期間は限られているだろう。

　失望していたが、ひとり２００石の人物がいた。郡奉行だと特定できた。これだけでも、収穫だと思うことにした。

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　長編小説の書き方には「箱書き」がある。短編小説ならば、タイトルを決めて、書き出し１行目から、結末まで書き綴っていけばよい。

　長編小説はそんなことをすれば、最初は上々に書き進んでいても、途中で、とん挫しやすい。その上、完成した作品が平板（へいばん）になり、盛り上がりに欠けてくる。

　箱書きは順番にとらわれず、各章ごとに、短編のつもりで書いていく。そして、全体を接着させる方法だ。
　少なくとも、私にはこの書き方が合っている。
　　

　念仏行者の播隆上人は、槍ケ岳の開山（開闢・かいびゃく）した人物で知られている。新田次郎さんが作品化している。
　新田氏は、事実とドラマチックな虚構で盛り上げるのが得意な作家だった。内容で、物議をかもしだしている。

　私の歴史小説は、より史実に近いところ書くスタンスで臨んでいる。史料と資料は区分けしている。史料とは、本人が書き残した「文書」など一点物。歴史を叙述する根本材料だ。もう一つ、同時代の記録ものである。
　私はあえて二つに絞り込んでいる。

　資料は、史料を加工したものだ。手を加えた人の内容に、推量や推測、想像、虚飾が入ってくる。

　播隆上人の一連の取材で感じたのは、明治時代半ばに書かれた書籍がもちあげられ、それに推論が加わっているから、どこまで真実なのか、と首をかしげてしまう。あるいは怪しく感じてしまう。

　播隆が槍ケ岳に５回登ったと、多くは記されている。播隆の死後から半世紀以上が経ってから、発行された資料が根拠になっている。

　播隆が生きた同時代の「史料」から、どう見ても５回という数字が出てこない。
『小説は人間を描くものだ』。５回登攀しようが、３回登攀しようが、播隆上人の人間性には関係ない、と私は拘泥しないことに決めた。

　この辺りで播隆関係の取材は打ち切ろう。「箱書き」の執筆に入ろうと決めた。

　ことし（２０１４）１１月に、玄向寺の荻須眞教・住職（上段の写真）から取材させてもらった、播隆上人の直筆の登山記録である。直筆は史料の王者と言われるものだ。それを開いて精査している。　

　この内容はすでに世に出回っている。ただ、実物を見て、一文字ずつ読むと、身近に播隆上人の熱気を感じとることができた。その雰囲気が執筆には大切である。

　人間は性格によって言動がちがってくる。
「書体から、播隆上人の性格が読みとれないか」
　現代の書家から、こうした意見も求めてみたい。

　飛騨側の本覚寺でも、播隆上人の肉筆を閲覧させていただいているので、双方からより精査したい。そして、作品に反映させたい。

　山岳歴史小説の取材で、ことし（2014）7月から信州と飛州に入っている。雪の降るシーズン前には、現地取材を終えておこうと思った。

　奥飛彈の郷土史家に電話し、資料提供のお礼を言った。「上宝村は大雪で、いま屋根の上は７０㎝ですよ」と話されていた。

「中仙道の奈良井宿に行きたいのですが、あっちはどうですかね」

「雪は殆どないんじゃないの」

　出発日には、報道関係は「爆弾低気圧」の豪雪を報じているけれど？

　松本市内は、たしかにさして降雪はなかった。

　奈良井宿に入ると、観光客など、誰ひとりいなかった。

　すべての店が閉まっている。

　お土産店はどうでもいいけれど、宿屋が見たかった。ここも閉まっている。

　天保５年３月２８日の描写が欲しい。

　しかし、こんなにも雪が降っていると、奈良井宿の春の情景描写は結局のところ想像になってしまう。

　歴史小説は想像力を必要とするので、まあ、良いか、と自分自身を納得させた。

　中仙道は、島崎藤村の「夜明け前」が有名だ。島崎家は地元だ。出身作家による大きな作品があると、負けてしまう。

　本来は奈良井宿を外したいところだ。

　天保５年に、飛彈高山陣屋から、菊田泰蔵という大物が松本藩領に出むく。安曇野の庄屋たち複数がこの宿場まで出迎えに来る。挨拶する。

　私のこれまでの独自取材では、ここから飛彈と信州の歴史が大きく動きはじめる。飛彈は江戸防衛にも関わる重大な幕府領だ。

　菊田泰蔵 →　大井帯刀郡代　→　内藤隼人正勘定奉行　→　時の本丸老中は水野忠邦である。德川幕府の根幹に関わる判断がなされていく。

　外様大名がこの機を見て動きだす。

　今回の山岳歴史小説では、どうしても外せなかった。

　
　「中村屋」はかつて櫛を製造・販売していた。建物や内部の保存が良いので、町が管理し、有料で見学させている。

　当時の面影がしのばれるだろう、と内部をみさせてもらった。

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　山岳関係の歴史小説の取材をしている。メインテーマは、「山の恩恵」だ。天保時代の信州と飛彈が中心となる。各地の関係者を訪ね歩いている。

　山岳信仰があり、国（藩）境越えの生活道路があり、農業用水による田地の豊潤な実り、川水が海に流れて魚介類の栄養源など、山の恩恵は尽きない。これらを複合的に、小説として人物を登場させながらストーリーを付けて書く予定だ。

　本覚寺（岐阜県・高岡市）、玄向寺（長野県・松本市）には、播隆の自筆の史料がある。双方の住職のご配慮で、現物を見させていただいた。安曇野の務台家には、務台景邦の庄屋日記がある。それには播隆上人が出てくる。
　信州大学のデータ・ベースに『槍ケ嶽略縁起』という木版刷りの史料があった。ここらを使って書きたい。

　播隆はふだん濃尾平野の各地で布教活動をしていたらしい。ここらはまったく取材していないので、１１月３０日、愛知県・大口町歴史民俗資料館で開催された「播隆上人のフォーラム」に出かけてみた。

　播隆ネットワークの主幹・黒野こうき氏と一心寺の住職・竹中純瑜氏との対談があった。司会は同資料館の学芸員の西松さんだった。
　飛騨と信州にまたがる槍ヶ岳を開山したのは、念仏行者・播隆（ばんりゅう）上人だ。天保五年だった。1968年（昭和43年）には、 新田次郎著の伝記小説『槍ヶ岳開山』が出ている。

「史実からかなり外れている。歴史小説でなく、時代小説だ」と黒野氏から批判があった。

　私は執筆に影響されるので、同書はまったく読んでいない。どこまで史実か、どこがフィクションなのか。批判する側の黒野氏の根拠となる史料はなにか。ここらは解らないままに聞いていた。

　一心寺の住職は前日、インドから帰ってきたばかり。同寺に関わる前は、播隆上人は知らなかったという。現在でも、登山関係者と一部の人しか知られていないようだ。

　翌１２月１日は、行者たちが修行の場にしていた伊吹山に行きたかった。だが、大雨で止めた。同月２日は名鉄電車で出むいて、黒野こうき氏の住まいに近い喫茶店で、２時間ほど会った。播隆研究『ネッワーク播隆』１－１３号まで読んできたので、私なりの確認事項が多かった。

　黒野氏は、新田次郎の著作にふれて、時代小説と歴史小説の違い、さらに実名の使い方について持論を語っていた。私は一つの意見として拝聴するにとどめた。

「播隆の初登頂が文政年間のいつなのか」。黒野氏はその年月にかなり拘泥していた。私はあまり関心なかった。
　なぜならば、平安時代にはすでに険しい「剣岳」に行者が登っていたからだ（錫杖が見つかった）。
　谷川岳の断崖絶壁の一ノ倉すら、江戸時代には登られている。どの時代にも、軽業師のような天才的な身軽な人物がいるし、チャレンジ精神が果敢な人もいる。だから、播隆以前にも、槍ヶ岳に登っている人がいた可能性は高い。

　いま現在、それを裏付ける史料がないだけかも知れない。現在よりも、さらなる後世で、円空あたりが登っていた史料が発見されるかも？　そう思うと、播隆の初登頂の年月は、私にはあまり興味がもてなかった。
　山岳信仰として、播隆上人が「槍ヶ岳講」を作った事実だけでよかった。

　黒野氏から、他には教わることが多くあった。

　今年（２０１４）の７月初旬から、飛彈・信州の「山の恩恵」の関連取材を行ってきた。顧みると、こと播隆上人となると、推理・推論が多く、やたら一人歩きしていた。手にした出版物を見ても、裏付け史料が明確でない。なにが事実だろう、と首をかしげてしまう面に出くわす。
　
　明治時代の半ばに、弟子たちが書いたという播隆上人の『行状記』がある。「後世に書かれた昔の話は嘘が多い」という格言がある。まさに、それだと思う。

　槍ケ岳で猿や六匹の熊が出てきて播隆を敬服するとか、小倉又十郎なる者が槍ヶ岳を初めその他の山々を残らず支配しているとか、槍ケ岳の描写もやたら大袈裟で、これは実際に見ていない書き手だと明瞭に解るほど、怪しげな内容が多い。
　おおかた娯楽読本として書かれたものだろう。

　播隆上人論では、大なり小なり、『行状記』を採用して書かれている。しかし私は、明治時代以降に書かれたものは、二次加工だろうと思い、『行状記』は史実として採用しないつもりだ。

　史料の数など少なくても、別段、関係ないとおもう。務台景邦の庄屋日記、本覚寺、玄向寺に遺る播隆の自筆からストーリーを付けていく。小説は史料と史料の隙間をストーリーで埋めていくものだから。

　天保５年が槍ヶ岳開山（開闢・かいびゃく）だ。この年には、上高地から焼岳・中尾峠を越えて飛騨側に行く新街道づくりの歴史が動きだす。これまでの通説を覆す、古文書も入手できた。
　小説は盛り上がった処から、書きだす。これは鉄則だ。第１行はどうするか。主人公はだれにするか。最も魅力ある人物は誰だろう。
　いまは頭のなかで、それを常に考えている。