「お殿さま、お止め申す…お止め申す」
　群衆が大声で口々に叫んだ。
　それは広島藩の前藩主・浅野長訓（ながみち）の一行が、東京に向かう日のできごとだった。
「お殿さま、広島を見捨てないでくださいませ」
　 かれらは広島城の城門から出てきた長訓の駕籠をとりかこんだ。
　その数は増えるばかり。すぐさま数千人、さらに数万人規模まで膨らんできた。長訓一行が進むにすすめない状態に陥ったのである。

　予定では、広島城の長訓が住んでいた「竹之丸」から、南御門を出て西国街道を西にすすみ、水主町の船着き場から御座船に乗る。そして、宇品沖で停泊する本船に乗り込む。兵庫湊（神戸港）では大型蒸気船を乗り換えて、横浜にむかうものだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　この広島城下の群衆が、明治政府を震撼させる大事件になるとは、この段階で、おそらくだれも想像していなかっただろう。
　県内16郡の庶民にとって、長訓は１１代藩主時代に幕末の政治に関与し、頼りになる存在だった。と同時に、民衆想いで好かれていた。
　山県郡、高田郡、佐伯郡を筆頭に、大勢の農民があつまった。当初、純朴に、お世話になった殿さまに、ご餞別を渡したい、という人々が多かった。そうした史料が多い。

　数万人千規模の群衆が、広島の１か所（長勲のカゴ）へと、われ先に、と競うと、異様な雰囲気に陥ってくる。
「いま、ここで群衆を割って、無理して押し進むこともないだろう。出発の日を改めよ」
　人柄のよい長訓は、つきそう供に延期を命じた。

　県庁の役人にすれば、東京の新政府に長訓公の出発日を伝えているから、予定変更は落ち度になると思い、群衆らに帰村を叫びはじめた。
「散れ、散れ。むらに帰れ」
　多勢に無勢である。
「おどれら、役人がなに抜かす。政府のまわしものじゃないか」
　群集は役人の態度に反発して、解散も、帰村も応じなかった。

　　後世の歴史学者、歴史研究者たちは、この事件のあとづけで、騒動の首謀者とされて悲運な処刑をされた人の名をとって、「武一騒動」という。
　
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「おらは聞いたぞ。新政府の太政官（政治家）は、異人の政治を取り扱うところだって。西洋人は女の血を絞りだして、それを毎日飲み、牛肉を食べているそうだ」
　群衆のなかで、誰がそう叫んだのか、いまでは判明できない。

「なんでも、新政府は異人の言われるままらしい。こんど藩主さまに変わってくる県知事が、戸長（こちょう）に、女子15歳から20歳まで３人、牛を１頭つけて差し出せ、と命令したようだ」と尾びれがつく。
　この流言飛語はとんでもない惨事をまねくのだ。

　悪いうわさが広島県内を皮切りに、４日後には瀬戸内をわたり、四国に上陸する。流言飛語が中国地方・四国地方にあっという間に拡散し、新政府に反発して暴徒化した。

　「武一騒動」を超えた、『旧藩主引留め一揆』となったのである。

　８月８日　伊代・大洲　　（現・愛媛県）で、藩主（加藤泰秋）の引留め、租税軽減要求、蘭方医の襲撃がおきた。

８月９日　筑前　　（現・福岡県）で、藩主（黒田長知）の留任要求、年貢の減額要求

８月１２日　美作・津山　　　（現・岡山）で、権大参事の暗殺

８月１５日　伊代・松山　　　（現・愛媛県）で、藩主（久松定昭）の引留め、大庄屋・庄屋襲撃、帳簿類の焼却

８月１６日　美作・真嶋　　　（現・岡山）で、藩主（三浦顕次）の留任要求、砂鉄稼小屋の焼払い

　さらに、伊代・小松
　　　　　　伊代・今治
　　　　　　出雲・母里
　　と、８月中に「旧藩主引留め一揆」が伝播していった。

　９月８日には讃岐・高松（香川県）の藩主（松平頼聰）の出船の阻止、豪農・豪商の焼き討ち
　　　　　　　　　長門・豊浦（山口県）
　　　　　　　　　但馬・久美浜（兵庫県・京都府）
　　　　　　　　　備後・福山（広島県）
　　　　　　　　　備中・倉敷（岡山県）

　　９月中には、本州側の各地に拡大した。新政府に反発し、焼き打ち、打ち壊しなどがおこなわれていく。

「１０石当たり、女子15歳から20歳まで３人、牛を１頭つけろ、と言われている」
　各地でその数がちがっても、西洋人（異人）は、血を吸って生きている、とまことしやかに流言が拡散していた。

　10月６日に入ると、石見・浜田（島根県）は一向宗の擁護、邪宗（キリスト教）反対、増税反対と拡大した。宗教とからめた外国人の排斥運動である。

　　　　　　　　　因幡・鳥取（鳥取県）
　　　　　　　　　播磨・姫路（兵庫県）
　　　　　　　　　但馬・生野（兵庫県）
　　　　　　　　　播磨・山崎（兵庫県）
　　　　　　　　　長門・清末（山口県）

　このなかには県官殺傷、大庄屋宅焼き打ち、高札破却など、まさに暴動そのものがあった。

　　１１月２日には伊予・宇和島（愛媛県）
　　　　　　　　　　　備前・岡山（岡山県）
　　１２月に入ると、土佐・高知（高知県）、美作・豊岡（兵庫県）と、年内に、ここまで発展したのだ。もはや、全体を「武一騒動」とくくれない、大規模な一揆、反政府活動になったのだ。

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　　明治４年7 月 14 日の「廃藩置県」の詔書とはなにか。全国の302藩を廃して、府県を置いたことである。
　これにより、源平の平安時代から１０００余年つづいた武士支配が、完全に終結した。そして、中央集権的な統一国家が確立されたのである。

　ヨーロッパでは、貴族社会の崩壊まで100年余りかかっている。しかし、日本では倒幕のあと、わずか４年間で封建制度の身分が崩壊した。
　欧米の各新聞は、日本発として、その奇跡的なスピードの速さに驚愕（きょうがく）して報じていた。

　しかし、廃藩置県の直後、民衆はなぜ封建の武士社会の継続を望んだのだろうか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【つづく】