３月15日、広い公園で飛び跳ねる女子高生たちがいた。

　春がきた。３月半ばともなれば、それを体感で感じられる。老若男女が、解放感が楽しめる季節だ。

　東京・新宿御苑（御苑）は、新宿駅（ＪＲ、メトロ、都営）から徒歩で約12、３分の距離にある。都会人たちのオアシスの公園だ。

　

　保育園の園児たちが、気勢を上げて、先を争って懸命に駆けている。

　「天真爛漫」、月並みなことばだが、子どもたちの楽しげな光景が園内の一角にあった。

　むろん、走らない人もいる。

　芝生で春日差しを浴びて。

　ふたりの心は太陽よりも、隣りに寝る人ぞ、かもね。

　こちらの若いカップルはベンチで読書しながら、真面目な表情で、お話のさなかだった。

　春にはいろいろな過ごし方がある。寒かった冬が通り過ぎたいま、心からエンジョイするならば、戸外が最適だ。

　孤独よりも、連れがいたほうが良さそうだ。

　３月１５日、えっもう枝垂れ桜が咲いているの。そんなおどろきを覚えた。

　昨（２０１２）年は確か、梅と桜が同時期に咲き、それも３月の後半だったと思うけど。

　１３年は雪が多かった割に、春は温かそうだ。

　絵画とか、スケッチとか、絵をたしなむ人たちが園内のいたる所にいる。

　春をどう描いているのか、とのぞき込んでみる。

　絢爛（けんらん）な花が殆どないせいか、地味が画作が多かった。

　

　白いモクレンは満開だ。

　赤い服を着た女性がポーズをを取っている。

　赤白の丁合はよかった。

「うまく撮れた？」
　そんなふうに、彼女がくり返し、一眼レフをのぞき込む姿が微笑ましかった。

　カップルは広々した芝生で、好きなところに場所を取っている。

　新宿御苑の良さは芝生が自由に入れることだ。だから、カップルなどは心を開いて語れる場所なのだろう。

　母子で、日差しを浴びて。そして、写真を撮ってもらう。

　成長記録として、子どもが大人になれば、

「母が、御苑に連れて行ってくれたんだ」

　そんな良き親子の触れ合いになるだろう。

　レストラン沿いの花壇には、色彩豊かな花が咲く。

　食事しながら、訪れた春を楽しむ。こうしたレストランでランチタイムもいいかもね。

　大樹はまだ冬籠りだ。

　女性が、樹皮に耳を付けていた。樹木が春の陽を吸収し、温かいのかな。

　樹霊から、
「いま枝から芽を吹きだしているさなか。もうすぐ花咲くからね。また来てね」
　と声が響いているのかな。

　双方に違いない。

　春の盛りに向けて、花の種類と彩が日増しに増えている。

　花壇は手入れがされているので、花はずいぶん咲きほこっている。

　女高生に近づけば、胡坐（あぐら）を組んでいる。躾（しつ）けをあれこれ言うつもりは毛頭ないけれど、写真として見栄えはよくないしな。

　公園の芝生の広さを出すためには、人物を遠景とし、ど真中においてみた。

　「日の丸写真はおこなわない。中央にマスクをしている人を避ける」
　ふだんフォトエッセイの指導で、それはいつもくり返して言っていることばだ。

　まさに、この構図の撮り方だ。

　
　

　スイセンが見ごろだった。

　木製ベンチに座り、ゆっくりした時間の流れを楽しむ。

　それも人生の在り様の一つだろう。

　友人と肩を並べて、将来の歩みや人生や哲学を語る。

　こうした過ごし方は、生きていくうえで、大切な栄養分となるだろう。

　落葉の裸木は妙に造形美をかもし出していた。

　青空がキャンバスで、絵になるな、と感慨を覚えた。

　　この写真にタイトルをつけるとすれば何かな？

　「大樹」と「都会」と結合させる。

　どこか違うな。

　桜が咲いた。春だ。飛びだそう。

　ひと足早い花見見物だ。

　飲酒が禁止の公園だけに、ソメイヨシノが咲けば、とても良い憩いの場になる。あと１週間かな。

　内閣総理大臣主催の「桜をみる会」などが開催される、由緒ある公園だ。