「かわすみ　はるか」(写真)は、歯医者のドクターである。彼女は『ハブ　デキシーランダース』のフアンである。10年まえにこのバンド・メンバーを知り、浅草に通っていた。
「一曲、歌わせてあげるよ」
　と言われて、それからやみつきになっている。

　歯科医院ともなれば、歯が痛い。患者は顔をしかめている。「お客さんには、いま歌っている心地好い、この気持ちを分けてあげたい」
　日本一のアマチュアのシンガー・ソングを目指したい、と彼女は抱負を語っていた。

『ハブ　デキシーランダース』(リーダーは小林淑郎・ひでお)は、ジャズグループを結成してから25年間にわたり、メンバー・チェンジをしないで演奏活動をしている。あと1回で、世界一の記録だ。

　人間は個性があるし、自己主張もある。それぞれ何らかの理由で、メンバーから離れていくのが常だ。同一メンバーの演奏活動の継続10年は、すごいな、となんど考えても感慨を覚える。まさに賞賛に値する記録だ。

　観客席で、オーストラリアから来ていたトニー・フォグーさんは、
「大フアンなんです。日本に来る目的は、『ハブ　デキシーランダース』のジャズを聴くためです。きょうの299回もシドニーから、これが目的できました」
　と決してビジネスなどの合間でなく、あえてこの演奏を聴きにきたと語っていた。

「日本にはじめてきたのは1971年で、領事館勤務の貿易促進のしごとでした」
　その後、1979年から８年間ほど、イラク、ユーゴスラビアで働いていた。イラクはジャズはない。ユーゴのジャズはなじまなかった。

　1996から８年は大坂に住む。東京にきた折、浅草に案内されたトニー・フォグーさんは、『ハブ　デキシーランダース』を聴き、一度で大好きになった
「日本のジャズの情感が、オーストラリア人の体質に合っています」
　帰国しても、このメンバーのジャズを聴くために、折々に日本へ来ているのだ。

「300回記念は涙が出るくらい感動するはずです。もちろん、300回記念もシドニーから駆けつけますよ」
　と語る。

　
「日本人の心にひびく、日本人の心をつかむ、それには聞きなれた曲とリズムです」
　ドラムの春川ひろしは、それをくり返し強調する。
　
　お金を払って軽くドリンクを取り、音楽に聞き入っても、全曲まったく知らないとなると、お客はリピーターにはなってくれない。

　童謡は誰でも知っている。演奏しているさなか、観客は口ずさんでいる。それが観客が支えてくれる源になっている。
「この曲は知っている。観客は、それを聞きたいのです」
　多くはリクエスト曲が中心だから、馴染み曲が大半だ。

「演奏してしまえば、終わりではありません。ジャズメンバーと観客が一体になれる。間合いも大切にすることです」
　クラリネット/アルトサックス後藤雅広 (まさひろ)は小休憩中も、かれらは客席に入りこむ。観客の立場からすれば、生演奏を目の前で聴けて、さらにはミュージシャンと接することができる。いま聴いた音楽を語れる。

　小休止に間、楽屋に引っ込んだメンバーは誰もいなかった。これがまさに演奏者と観客との一体化で、魅力だ。ギネスに載るだろう世界一になるだろう、300回も支持してくれたのだ。

「選曲はお客様主義だ」。これに徹底している。演者と観客と、この両輪が巧く回っているから、記念すべき300回記念が達成できるのだ。

「浅草の空気を大切にしています。浅草はお客がちがう。浅草のジャズを大切にしておきたい、と近所住まいの人も聴きにきて、伝統文化を守ろうとする風土があるんです」
　それは浅草芸能と文化すべてに言える。
「浅草だから、300回が達成できたのです」
　と春川は明瞭に言い切る。

　その記念すべき300回は、ことし(2015年)1１月15日(日曜)、ＨＵＢ浅草店で迎える。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【了】

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「春川ひろし」ＨＰ
ＨＵＢ浅草店