期日：2017年7月8日～9日　晴れ

参加メンバー：L武部実、岩淵美枝子、大久保多世子、開田守、市田淳子

コース：上越妙高 → 池の平いもり池 → 笹ヶ峰 → 黒沢池ヒュッテ（泊）→高谷池 → 火打山
→ 高谷池 → 笹ヶ峰 → 妙高高原駅

　梅雨末期の蒸し暑い東京を抜け出して、涼しい山に、と思ったのは大間違いで、登っても登っても蒸し暑く、久々の高い山にはちょっと閉口した。
　バスの運転手さんが、冬の深い雪の話をしてくれて、笹ヶ峰までは登山ではなく観光に来た気分だった。
　登山口から入ると、行けども行けども木の階段が続いた。
　階段の脇に咲く可愛い花や、見た目は爽やかな（しかし、実際は蒸し暑い）ブナ林を眺めながら歩き、途中で昼食にした。キンラン、ササバギンラン、タニウツギ、ギンリョウソウが生えた、いわゆる低山の趣だ。

　しかし、十二曲がりを過ぎて標高1800mほどになると、残雪が現れた。アイゼンをつけるほどではないが、歩きにくい。しかも、ブヨのような小さな虫が顔の周りを飛び回っている。

　この頃になると、深山の植物から高山植物に変わる。サンカヨウ、キヌガサソウ、ハクサンチドリ、ミネザクラなど、蒸し暑いながらも、花に出会う度、一休みして、黒沢池ヒュッテに近づいたのは、17時を少し過ぎていた。
　広い雪渓から靄が立っていた。
　最後にハクサンコザクラが出迎えてくれて、ヒュッテに到着。まもなく夕食となった。ヒュッテの従業員はユニークだ。
　カナダ人、ネパール人に日本人の大学生。夕食のメニューはネパールカレーだった。消灯は20時。ユニークなドーム型の山小屋で、階段を登ってドームの頂上で就寝。夜中にトイレには絶対に行きたくない構造だ。

　次の日の朝食は5時ということで、席に着くと、メニューは厚めのクレープだった。
「クレープは無限に焼けるよ。」
　と言う。
　小麦粉大好きな私にとっては最高の朝食！　朝食を済ませ、出発の準備ができたのは、6時少し前。すぐに出発することにした。

　高谷池ヒュッテを通り、天狗の庭に出ると、ミズバショウ、イワイチョウが咲いていた。ハクサンコザクラの群落は見事だったし、火打山と雪のコントラストが天狗の庭の池塘に映って、芸術的だった。
　いよいよ、火打山に登る。雪が多く残っているにもかかわらず、蒸し暑いのはなぜ？と思いながら、登った。
　アルプスほど高い山ではないのに、私にとっては結構、大変だった。しかし、ところどころで見せてくれる花たちが、私にとっては最大の救い。これがなかったら、登れないだろう。

　私が火打山の山頂(2462m)に着いた時、360度霧で何も見えなかった。

　少し前は日本海まで見えたという。残念ではあるけれど、山はこんなものだ。人が自然をコントロールするとはできない。むしろ、しない方が自然なこと。もし、パノラマを見たければ、もう一度来ればいいのだ。
　こうして、来た道をひたすら歩いて戻った。登山口にはライチョウ調査のアンケートが待っていた。実は知り合いだということに驚いた。友達の輪が嬉しい。

　　　ハイキングサークル「すにいかあ倶楽部」会報№215から転載